Герман Мелвилл 

Моби Дик, или Белый Кит 

Моби Дик, или Белый Кит 

Натаниелю Готорну1 

в знак преклонения 

перед его гением 

посвящается эта книга 

Herman Melville 

Этимология 

(Сведения, собранные Помощником учителя классической гимназии, впоследствии скончавшимся от чахотки) 

Я вижу его как сейчас – такого бледного, в поношенном сюртуке и с такими же поношенными мозгами, душой и телом. Он целыми днями стирал пыль со старых словарей и грамматик своим необыкновенным носовым платком, украшенным, словно в насмешку, пёстрыми флагами всех наций мира. Ему нравилось стирать пыль со старых грамматик; это мирное занятие наводило его на мысль о смерти. 

Этимология 

«Если ты берёшься наставлять других и обучать их тому, что в нашем языке рыбакит именуется словом whale, опуская при этом, по собственной необразованности, букву h, которая одна выражает почти всё значение этого слова, ты насаждаешь не знания, но заблуждения».2 

Хаклюйт 

«Whale*** шведск. и датск. hval. Название этого животного связано с понятием округлости, так как податски hvalt означает „выгнутый, сводчатый“». 

Словарь Вебстера 

«Whale*** происходит непосредственно от голландского и немецкого wallen, англосакск. walwian – „кататься, барахтаться“». 

Словарь Ричардсона 

Древнееврейское – 

Греческое – ????? 

Латинское – cetus 

Англосаксонское – wh?l 

Датское – hvalt 

Голландское – wal 

Шведское – hwal 

Исландское – whale 

Английское – whale 

Французское – baleine 

Испанское – ballena 

Фиджи – пекинуинуи 

Эрроманго – пехинуинуи 

Извлечения 

(Собранные Младшим Помощником библиотекаря) 

Читатель сможет убедиться, что этот бедняга Младший Помощник, немудрящий буквоед и книжный червь, перерыл целые ватиканские библиотеки и все лавки букинистов на свете в поисках любых – хотя бы случайных – упоминаний о китах, которые могли только встретиться ему в каких бы то ни было книгах, от священных до богохульных. И потому не следует во всех случаях понимать эти беспорядочные китовые цитаты, хотя и несомненно подлинные, за святое и неоспоримое евангелие цетологии. Это вовсе не так. Отрывки из трудов всех этих древних авторов и упоминаемых здесь поэтов представляют для нас интерес и ценность лишь постольку, поскольку они дают нам общий взгляд с птичьего полёта на всё то, что только ни было когдалибо, в любой связи и по любому поводу, сказано, придумано, упомянуто и спето о Левиафане3 всеми нациями и поколениями, включая теперешние. 

Итак, прощай, бедняга Младший Помощник, чьим комментатором я выступаю. Ты принадлежишь к тому безрадостному племени, которое в этом мире никаким вином не согреть и для кого даже белый херес оказался бы слишком розовым и крепким; но с такими, как ты, приятно иногда посидеть вдвоём, чувствуя себя тоже несчастным и одиноким, и, упиваясь пролитыми слезами, проникаться дружелюбием к своему собеседнику; и хочется сказать вам прямо, без обиняков, пока глаза наши мокры, а стаканы сухи и на сердце – сладкая печаль: «Бросьте вы это дело, Младшие Помощники! Ведь чем больше усилий будете вы прилагать к тому, чтобы угодить миру, тем меньше благодарности вы дождётесь! Эх, если б мог я очистить для вас ХэмптонКорт4 или Тюильрийский дворец!5 Но глотайте скорее ваши слёзы и вскиньте голову, воспарите духом! выше, выше, на самый топ гротмачты! ибо товарищи ваши, опередившие вас, освобождают для вас семиэтажные небеса, изгоняя прочь перед вашим приходом истинных баловней – Гавриила, Михаила и Рафаила6. Здесь мы только чокаемся разбитыми сердцами – там вы сможете сдвинуть разом свои небьющиеся кубки!» 

Извлечения 

«И сотворил бог больших китов». 

Бытие 

«За Левиафаном светится стезя, 

Бездна кажется сединой». 

Иов 

«И предуготовил Господь большую рыбу, чтобы поглотила Иону». 

Иона 

«Там плавают корабли; там Левиафан, которого Ты сотворил играть в нём». 

Псалмы 

«В тот день поразит Господь мечом Своим тяжёлым, и большим, и крепким, левиафана, змея прямобегущего, и левиафана, змея изгибающегося, и убьёт змея морского».7 

Исайя 

«И какой бы ещё предмет ни очутился в хаосе пасти этого чудовища, будь то зверь, корабль или камень, мгновенно исчезает он в его огромной зловонной глотке и гибнет в чёрной бездне его брюха». 

Холландов перевод «Моралий» Плутарха 

«В Индийском Море водятся величайшие и огромнейшие рыбы, какие существуют на свете; среди них Киты, или Водокруты, именуемые Balaene, которые имеют в длину столько же, сколько четыре акра, или арпана, земли».8 

Холландов перевод Плиния 

«И двух дней не провели мы в плавании, как вдруг однажды на рассвете увидели великое множество китов и прочих морских чудовищ. Из них один обладал поистине исполинскими размерами. Он приблизился к нам, держа свою пасть разинутой, подымая волны по бокам и вспенивая море перед собою».9 

Тук. Перевод «Правдивой Истории» Лукиана 

«Он прибыл в нашу страну также ещё и для того, чтобы ловить здесь китов, ибо клыки этих животных дают очень ценную кость, образцы коей он привёз в дар королю***. Наиболее крупные киты, однако, вылавливаются у берегов его родины, из них иные имеют сорок восемь, иные же пятьдесят ярдов в длину. Он говорит, что он – с ним ещё пятеро – убили по шестьдесят китов за два дня».10 

Рассказ Оттара, или Охтхере, записанный с его слов королём Альфредом в год от Рождества Христова 890 

«И между тем как всё на свете, будь то живое существо или корабль, безразлично, попадая в ужасную пропасть, какую являет собой глотка этого чудовища (кита), тут же погибает, поглощённое навеки, морской пескарь сам удаляется туда и спит там в полной безопасности».11