Фрай Доминго выслушал это и многое другое, что сказал фрай Антонио, и, в конце концов, согласился, что дуэнде — реальные существа: они бывают прозаические, бывают и поэтические, как тот, который являлся дону Педро и донье Эулалии; согласился и с тем, что теория фрая Антонио никоим образом не противоречит католической догме, ибо умножает славу господа бога, видя ее в таких сферах, кои труднодоступны ограниченному человеческому разумению. 

БЕНИТО ПЕРЕС ГАЛЬДОС 

РОМАН, СОЧИНЕННЫЙ В ОМНИБУСЕ I 

Маршрут омнибуса, отправлявшегося с одной из отдаленных улиц Саламанки, проходил через весь Мадрид в направлении Посас 1. Движимый вполне естественным желанием позаботиться прежде всего о себе и занять место, опередив всех остальных, я уцепился рукой за стойку, поддерживающую лестницу на империал, поставил ногу на площадку и втиснулся в омнибус. И в этот самый момент — кто бы мог подумать! — я нос к носу столкнулся с пассажиром, который поднимался с другой стороны. Смотрю на него и узнаю моего добро-к) приятеля сеньора дона Дионисио Каскахареса де ла Вальина, человека скромнейшего и добрейшей души, который даже в столь накаленной обстановке не преминул поприветствовать меня радостным и энергичным рукопожатием. 

Наше неожиданное столкновение не имело сколько-нибудь серьезных последствий, если не считать, что при ном слегка пострадала соломенная шляпка, кокетливо 

1 Саламанка, Посас — районы Мадрида. 

украшавшая голову некой англичанки. Она пыталась подняться в омнибус вслед за моим другом, но своей неловкости, и только поэтому, наскочила на его трость. 

Мы уселись, не придавая особого значения этому происшествию, и принялись оживленно беседовать. Сеньор дон Дионисио Каскахарес пользуется репутацией отличного врача, чем, однако, он обязан отнюдь не глубине своих медицинских познаний; он также слывет за человека весьма порядочного, ибо никто не скажет, что он способен поживиться на чужой счет или убить ближнего какими-нибудь иными средствами, нежели те, что предписывает ему профессия, столь же ученая, сколь и опасная. Можно быть совершенно уверенным в том, что любезность в его обхождении с больными и либеральное правило не назначать им иного лечения, кроме того, что они сами хотят, служат причиной того полного доверия, которое он внушает множеству семей из самых разных слоев общества. Едва ли не главную роль тут играет еще и то, что дон Дионисио по своей безграничной доброте всегда готов оказать услуги, выходящие за рамки его профессии, но неизменно благопристойные по своему характеру. 

Никто, кроме него, не знает столько интересных и малоизвестных широкой публике историй, никто с такой поразительной жадностью не любит выспрашивать, как он, хотя этот недостаток, это чрезмерное любопытство искупает его всегдашняя готовность рассказать все, что известно ему самому, не заставляя при этом упрашивать себя. Судите сами, сколь незаменимо общество такого непринужденного собеседника для людей любопытных и охотников поболтать. 

И вот этот мой приятель, с которым знаком чуть ли не весь Мадрид, сидел рядом со мной в омнибусе, который, скользя по рельсам, катил по улице Серрано, останавливаясь время от времени, чтобы впустить новых пассажиров на освободившиеся места. Теснота была необычайная, да еще этот сверток с книгами, который я вез с собой и клал то на одно, то на другое колено. В конце концов я решил сесть на него, дабы не беспокоить сеньору англичанку, которой самой судьбой было предназначено сидеть от меня по левую руку.