но он всегда угадывал присутствие отравы и избегал ее. Одного он только 

боялся - огнестрельного оружия. Зная, что все жители этой области носят 

ружья с собой, Лобо никогда не нападал на человека и старался не 

встречаться с ним. У стаи было правило тотчас же обращаться в бегство, как 

только разведчики давали знать о появлении днем человека, как бы далеко он 

ни был в ту минуту. Лобо позволял своей стае употреблять в пищу лишь тех 

животных, которые были убиты ими самими, и это было спасением для них. Его 

тонкое чутье давало ему возможность тотчас же обнаружить прикосновение 

человеческих рук и присутствие отравы. Вот почему стая была в полной 

безопасности. 

Однажды один ковбой услышал слишком хорошо ему знакомый призывный вой 

старого Лобо и, приблизившись украдкой, увидел, что стая окружила 

небольшое стадо коров. 

Лобо сидел в стороне на пригорке, а Бланка вместе с остальными волками 

старалась поймать молодую корову. Но стадо сбилось в одну плотную массу и 

стояло головами наружу, выставив навстречу врагу сплошной ряд рогов. 

В конце концов Лобо потерял терпение и, покинув пригорок, с глухим 

ревом бросился к стаду. 

Перепуганные животные расступились перед ним, и он вскочил в середину 

стада. Коровы кинулись во все стороны, точно осколки разорвавшейся бомбы. 

Намеченная жертва тоже бросилась бежать, но не успела она сделать и 

двадцати пяти шагов, как Лобо уже настиг ее. Схватив телку за шею, он изо 

всей силы ударил ее и повалил на землю. Удар был так силен, что телка 

перекувырнулась вверх ногами. Лобо тоже упал, но тотчас же вскочил на 

ноги. Остальные волки бросились на бедную телку и покончили с ней в 

несколько секунд. Лобо не принимал никакого участия в этом убийстве. 

Швырнув на землю свою жертву, он точно хотел сказать другим волкам: 

"Отчего никто из вас не сделал этого раньше? Отчего вы потеряли понапрасну 

столько времени?" 

Ковбой, видевший все это, с громким криком поскакал на них, и волки, 

как всегда, разбежались. Он вынул бутылочку со стрихнином, быстро насыпал 

в трех местах отраву на мертвую телку и удалился, зная, что волки 

непременно вернутся съесть телку, раз они ее сами убили. Но когда на 

следующее утро он пришел взглянуть на свои предполагаемые жертвы, то 

увидел, что волки хотя и ели телку, но при этом тщательно отделили и 

выбросили все отравленные части. 

Страх перед этим огромным волком распространялся среди скотоводов все 

больше и больше, и ежегодно увеличивалась награда, назначенная за голову 

Лобо, пока не достигла наконец тысячи долларов - еще небывалой цены за 

убитого волка. 

Соблазненный такой наградой, техасский охотник Теннерей прискакал 

однажды в ущелье Куррумпо. Он был превосходно снаряжен для волчьей охоты, 

взял с собой лучшие ружья, лучших лошадей и свору огромных волкодавов. У 

себя в Техасе он вместе со своими собаками истребил немало волков и потому 

нисколько не сомневался, что через несколько дней скальп старого Лобо 

будет болтаться на луке его седла. 

И вот он ранним летним утром, едва рассвело, отважно пустился на охоту, 

и вскоре большие собаки веселым лаем возвестили, что напали на след 

добычи. 

Волков увидели на расстоянии двух миль, и погоня стала еще яростнее, 

еще неистовее. Собаки-волкодавы должны были только задержать волков, пока 

не подоспеет охотник и не перестреляет их. Это нетрудно сделать на 

открытых равнинах Техаса, но тут условия были иные. Старый Лобо хорошо 

умел выбрать местность. Скалистые ущелья реки Куррумпо и ее притоков 

пересекали равнину во всех направлениях. Старый волк тотчас же отправился 

в ближайшее из этих ущелий и, перебравшись через него, ушел от охотника. 

Его стая разбежалась в разные стороны, а вслед за волками разбежались и 

собаки. Когда же собаки соединились вновь, то, разумеется, многих из них 

недоставало. Когда Теннерей вечером стал сзывать своих собак, то вернулось 

только шестеро, и из них две были сильно изранены. Однако охотник все-таки 

не отказался от своего намерения и сделал еще две попытки овладеть 

скальпом короля Куррумпо, но столь же безуспешно. Последняя попытка стоила 

жизни его лучшей лошади, которая упала и разбилась насмерть. Тогда он 

отказался от дальнейшей охоты, отчаявшись в успехе, и вернулся в Техас, 

предоставив Лобо по-прежнему деспотически властвовать в области Куррумпо. 

На следующий год явились еще два охотника, соблазненные заманчивой 

наградой. 

Каждый думал, что именно ему удастся справиться с этим знаменитым 

волком. 

Один из них надеялся достигнуть этого с помощью новоизобретенной 

отравы, которую надо было применять особым способом. Другой, француз из 

Канады, тоже хотел применить отраву, но, кроме того, намеревался 

присоединить к ней заклинания, так как был твердо уверен, что Лобо не 

простой волк, а оборотень, и потому его нельзя убить обыкновенным 

способом. 

Однако никакие искусно приготовленные яды, никакие чары и заклинания не 

могли одолеть серого хищника. Он по-прежнему совершал свои ежедневные 

обходы, ежедневно пировал. Не прошло и нескольких недель, как охотники, 

отчаявшись, отказались от дальнейших попыток и отправились охотиться в 

другие края. 

Ферма Джо Калона была расположена на одном из маленьких притоков 

Куррумпо, в живописном ущелье среди скал. 

Всего в какой-нибудь тысяче ярдов от дома Лобо со своей подругой 

Бланкой устроили логовище и вывели детенышей. 

Они прожили там все лето, истребляя скот, принадлежавший Джо: коров, 

овец и собак, - точно смеясь над всеми его ухищрениями, над его отравами и 

западнями. Они жили в полной безопасности среди пещер и скалистых утесов, 

а Джо ломал себе голову, стараясь придумать какой-нибудь новый способ 

выкурить их оттуда или уничтожить с помощью динамита. Но они ускользали от