Несколько секунд Чак стоял, словно окаменев, у него был вид человека, который, не веря в чудеса, внезапно увидел чудо собственными глазами. Однако он тут же нахмурился. 

— Это может быть не только тюрьма, любимая. У меня нет никаких доказательств против него. Он гораздо хитрее меня, а у меня имеются только слова. Полиция может поверить ему. 

Тогда Айрис встала с кровати. Она прекрасно выглядела: по рецептам Голливуда воплощение обаяния и радости. 

— Пусть это тебя не волнует, Чак,— сказала она.— У нас теперь есть веское доказательство против Уолтера. Несколько минут назад инспектор Крейг арестовал его. 

После этого удивительного сообщения мы все уставились на Айрис. Ведь моя жена ускорила ход событий. Причем у нее было такое невинное лицо, словно она прямо из воздуха взяла разгадку этого запутанного дела. 

— Уолтер арестован? — пробормотал Чак.— Я не могу поверить в это. Я... я тебя совершенно не понимаю, Айрис. Я был уверен, что все так сложно, что никто не распутает это дело. А тем временем ты... 

— Вот именно,— перебил его я и обратился к Айрис, делая вид, что вовсе не удивлен: — Во-первых, где, черт возьми, ты нашла этот отравленный жетон? 

Айрис безуспешно старалась изображать скромность. 

— По чистой случайности, Питер. Я сидела здесь одна и принялась размышлять об этом неудачном обыске в нашей комнате. Мы пришли к выводу, что кто-то искал либо сумочку Дороти, либо завещание Дженет. И вдруг я вспомнила, что в комоде было еще кое-что — моя свинка! 

— Твоя свинка! — воскликнул я.— А зачем убийце было красть твою свинку? 

— Я не понимала этого, но знала, что она была со мной тогда, когда умерла Дороти. Как только ты ушел вниз к своему инспектору-женоненавистнику, я побежала в нашу комнату и вытащила свинку из ящика. Я была уверена, что если мое предчувствие справедливо и речь идет действительно о свинке, убийца может за ней вернуться. Тогда я вспомнила о той твоей копилке, которую купила тебе и которой ты никогда не пользуешься. Ты держал ее в чемодане. Я ее вытащила, наполнила всей мелочью, какую мне удалось найти, и положила в качестве приманки в ящик.— Она невинно улыбнулась.— А сюда принесла мою свинку. Я ее разбила. Внутри с выигрышем из автомата был этот жетон. 

— Значит, он все время был у нас на глазах! 

— Да, Питер. Как только я его увидела, я поняла, что эта ловушка предназначалась Лорен. А когда я начала вспоминать все по порядку, поняла: только Уолтер мог положить этот жетон в копилку. Помнишь, любимый? Когда Дороти умерла на танцевальной площадке, Уолтер был один за столом. Он сразу сообразил, что она, должно быть, притронулась к отравленному жетону, которым вместе с другими оказался у нее в сумочке. Он тогда Кб мог знать, что Викофф констатирует смерть от сердечного приступа, и был убежден, что полиция всех нас обыщет. Он не хотел рисковать, держа компрометирую щее доказательство в кармане. Моя копилка была пре красным тайником; кроме того, в любую минуту он мог вернуть себе жетон и уничтожить сто. Потом, однако, мы заперли свинку в ящике комода, а он когда проник в нашу комнату — слишком спешил, чтобы взломать за- 

мок.— Она пожала плечами.— Должна признать, что Уолтер, вероятно, самый невезучий убийца в мире. Мы все смотрели на нее в напряжении. 

— Дальше все очень просто. Я знала, что Лорен по-прежнему угрожает большая опасность. Не возбуждая у нее подозрений, я вытащила ее из постели и привела сюда. Невезение Уолтера принесло ему определенную пользу: все поверили, что эти убийства дело рук маньяка, поэтому у него по-прежнему была прекрасная возможность убить Лорен. Я знала, что человек, который пытался три раза, без колебаний попытается в четвертый. Мне пришла в голову простая идея: я бегом спустилась по лестнице, схватила эту отвратительную куклу и положила ее в кровать Лорен. Она выглядела, как живая, к тому же Уолтер близорук.— Айрис сделала забавную гримасу.— Чувствуя себя очень глупо, я спряталась в платяном шкафу. Приоткрыла дверь и ждала. Конечно, Уолтер явился и, как король, вливающий яд в ухо отца Гамлета, убил куклу. Я была свидетелем попытки убийства. Именно это и было мне нужно. Когда он вышел, я последовала за ним. Видела, как он на цыпочках прокрадывается в нашу комнату. Конечно, он хотел забрать жетон, спрятанный в свинке. Я оставила дверь незапертой, чтобы облегчить ему задачу, а ключ — снаружи. Когда он вошел в нашу комнату, я повернула ключ в замке и пошла будить инспектора.— Она мне улыбнулась.— Вначале он был очень подозрителен, но когда узнал, что я собственными глазами видела, как Уолтер пытался убить Лорен, вскочил с постели. Я только что оставила его с Уолтером и прибежала сюда, потому что хотела, чтобы Чак рассказал нам всю историю, поскольку не все мне было ясно. 

Айрис взяла меня за руку. 

— Это было очень запутанное дело. С одной стороны, потому что Чак и Мими все время его осложняли, но прежде всего потому, что Уолтер убил Дороти таким необычным способом. Чак считает его хитрым, а я придерживаюсь другого мнения. Он просто жестокий и изобретательный. Даже чересчур изобретательный. Если бы я хотела кого-то убить, я не убивала бы трех ни в чем не повинных людей. По моему скромному мнению, Уолтер как выдающийся мыслитель чересчур разрекламирован. 

Она обратилась к Чаку: 

— Не волнуйся, Чак. Я о тебе немного рассказала инспектору и объяснила, в какой ужасной ситуации ты оказался. Он тебя любит, впрочем, все тебя любят. Ду- 

маю, у тебя не будет больших неприятностей. К тому же он действительно симпатичный человек. Обещал смотреть сквозь пальцы на то, что касается Лорен и вашего брака. 

Чак и Лорен смотрели на Айрис так, словно она была доброй волшебницей, которая появилась в последнюю минуту и благодаря которой все закончится хорошо. Лорен быстро подошла к ней и сердечно поцеловала. 

— Любимая, ты просто необыкновенная. В самом деле необыкновенная. 

Айрис смущенно улыбнулась. 

— Это всего лишь везение и мисс Эдна Сент-Винсент Миллей. 

В этот момент дверь открылась и вошел инспектор Крейг. Он выглядел несколько странно в потертом непромокаемом плаще, под которым, очевидно, больше ничего не было. Он смотрел только на Айрис.