Не без удовлетворения я объяснил Крейгу, какую неприятную роль сыграл князь в последние дни. Айрис, Викофф и я также подробно рассказали обо всех гостях Лорен. Мы деликатно не упомянули о романе Викоффа с Дороти, браке Чака и Лорен, а также о стычке, имевшей место между Лорен и Мими на ступеньках крыльца. Я ведь обещал Чаку, что предоставлю ему возможность объяснять самому его супружеские перипетии. Все равно это дело вскоре выйдет наружу. 

Ситуация была настолько сложной, что у самого трезвомыслящего человека голова могла пойти кругом, но Крейг слушал спокойно словно убийства без явных мотивов трех, женщин и покушение на четвертую случались в Неваде ежедневно. 

— Мими Барнетт была обручена со сводным братом мисс Плейджел? — только спросил он. 

— Да,— ответил я. 

— Знаете ли вы, откуда она была родом, имеются ли у вас о ней какие-либо более подробные сведения? 

— Немного. Он с ней познакомился, очевидно, в Лас-Вегасе. 

Инспектор кивнул головой. 

— Кроме мисс Плейджел, мисс Викофф и вас троих, в этом доме находятся еще четверо гостей: Чак Доусон, 

сводный брат мисс Плейджел, мистер Фландерс и князь Лагуно. — Верно. 

— Где они? 

— Где-то здесь,— сказал Викофф.— Наверху их нет. 

— Прекрасно.— Инспектор сунул сумочку Дороти под мышку, а завещание Дженет спрятал в карман.— Я бы хотел с ними увидеться. Наверное, они еще не знают о смерти мисс Барнетт. Никто из вас не говорил им об этом? 

Я посмотрел на Викоффа — он покачал головой. 

— Нет, мы им не сказали. 

— Наверняка в доме есть одна особа, которой не нужно об этом сообщать. Теперь нам предстоит ее найти. 

Он сказал это так, словно речь шла о том, чтобы поднять иголку с пола. Однако, по моему мнению, эта иголка была еще глубоко спрятана в стоге сена. 

Четверых мужчин мы обнаружили в библиотеке. Они поставили карточный столик посередине пушистого ковра и играли в бридж. В данной ситуации это казалось совершенно неуместной идеей.' Кроме того, они были неподходящей компанией. Князь сконялся над картами, как профессиональный игрок, от которого предостерегают пассажиров на трансатлантических лайнерах. Билл Фландерс явно выказывал отсутствие интереса к игре, а Чак и Уолтер сидели с угрюмой решимостью людей, которые заставляют себе это делать, чтобы не думать о неприятных вещах. 

Они были так поглощены своим не слишком веселым занятием, что обратили внимание на наше присутствие лишь тогда, когда инспектор Крейг громко кашлянул. Чак, Уолтер и Лагуно вскочили с мест, только Фландерс остался сидеть за столом. Неумело изображая веселую улыбку, Чак подошел к нам и радушно пожал руку инспектору. 

— Рад вас видеть, Крейг. 

Инспектор проницательно посмотрел на Чака. 

— Я о вас узнал удивительные вещи в Рино. Говорят, вы продали клуб Джеку Феттеру и его компании. 

Он сказал это таким ничего не значащим тоном, что в первую минуту я не понял всей важности этих слов. Пурпурный румянец проступил на загорелой коже Чака. 

У него был вид боксера, получившего неожиданный удар. 

— Новости быстро распространяются,— смешавшись, пробормотал он. 

— Весь город говорит об этом. Феттер, с тех пор как открыли клуб, тщетно пытался его у вас перекупить, а теперь вы так молниеносно решились.— Инспектор пожал плечами.— Говорят, он заплатил наличными. Это большая сумма денег. Однако мне кажется, что с Фетте-ром лучше вести дела по принципу: из рук в руки. 

— Да.— Чак уставился в пол.— Я его продал. На черта он мне был нужен? Неудобно быть связанным. Я продал клуб и очень этим доволен. 

— Чак! Ты продал клуб?! 

Услышав высокий резкий голос Лорен, мы все повернулись к ней. Она вошла так тихо, что никто этого не заметил. Приблизившись вплотную к Чаку, вопросительно приподняла брови. 

— Чак, ты продал клуб? Это невозможно. Ведь ты ни слова об этом не сказал. Мы должны были... 

— Я его продал сегодня днем, любимая. Мне предложили хорошую цену, и я его тут же продал. Я должен был тебе сказать, но...— В его глазах отражалась просьба.— Я сделал это ради тебя. Это место не благотворно. Я не хочу, чтобы нас к нему что-то привязывало. Я намерен отсюда уехать. 

В их поведении было нечто такое, что все смотрели на них как завороженные. Меня вовсе не удивила новость, что Чак совершил молниеносную сделку с местным конкурентом. Представленные им мотивы были достаточно понятны. Однако меня удивило, что он принял такое решение без ведома и согласия Лорен, которая полностью его финансировала. 

— Чак, как ты мог продать клуб? Мы ведь решили, что скажем об этом мистеру Трокмортону, что он посетит клуб и собственными глазами убедится, как хорошо идут твои дела, и... 

Чак облизал губы. 

— Послушай, любимая, об этом мы поговорим позже с глазу на глаз. Сейчас у нас другие заботы.— Он показал на маячившего у стола Крейга.— Инспектор Крейг. 

Лорен повернулась к инспектору с машинальной улыбкой радушной хозяйки. 

— Ах, мне очень приятно, инспектор. Рада, что вы к нам приехали. Как...— Она осеклась, очевидно, вспомнив, что это не дружеский визит.— Ах, да, вы, конечно, 

приехали из-за бедной Флер. Или Дороти... или Дженет. Впрочем, наверняка из-за них всех.— Она испытующе посмотрела на инспектора.— Надеюсь, вам удастся предотвратить дальнейшие несчастья. 

— Опасаюсь, мисс Плейджел, что мне это не удалось,— сказал он с мрачным спокойствием, которое привлекло всеобщее внимание. Все посмотрели на него. 

— Не удалось? Вы имеете в виду то, чего мы не знаем? 

Крейг посмотрел на свои ногти и потом кратко сообщил: 

— Да. Лейтенант Далас и его жена только что обнаружили в гараже мертвую... убитую мисс Барнетт. 

— Мими! — Лорен поднесла маленький платочек к губам и прижалась к Чаку. Ее обычно такое веселое лицо выражало ужас.— Чак! Ты слышал, что сказал инспектор? Он сказал, что Мими мертва! 

— Мертва? Мими... мертва? — Уолтер побледнел, как стена, и судорожно вцепился мне в плечо.— Ее обнаружили вы, лейтенант? — хрипло спросил он.— Вы ее обнаружили мертвой и до сих пор ничего мне не сказали? — Он повторял это с идиотским упрямством заевшей граммофонной пластинки.