— Питер, что происходит? Все бегают ужасно озабоченные и с такими кислыми лицами. Сначала Мими, потом Уолтер, затем Лорен и наконец Чак. 

— Множество вещей произошло,— объяснил я. 

— Вы вызвали полицию? 

— Да, вскоре они будут здесь. Что ты читаешь? 

— Ах, я хотела узнать что-нибудь еще о кураре. Я уверена, что решение всей загадки зависит от первого дела. Если бы нам удалось установить, каким образом отравили Дороти, думаю, что остальное объяснилось бы само собой.— Моя жена беспомощно пожала плечами.— Однако я ничего не узнала. , 

— Нет необходимости, моя дорогая, что-либо узнавать. Теперь это уже входит в обязанности полиции. 

— Я это знаю.— Казалось, Айрис не в особом восторге.— Будет спокойнее, когда они приедут. Исчезнет наконец это чувство страха. Но, Питер, я говорю это с чистой совестью. Не выношу бросать что-либо на полпути. 

Она выглядела так обезоруживающе серьезно, что я наклонился и поцеловал ее. 

— Айрис Далас — очаровательный детектив из Голливуда, в настоящий момент звезда «Магнифисент Пикчерс». 

— Не насмехайся надо мной. Я в бешенстве, что у меня под носом кто-то совершает убийства, а я не могу понять почему. У нас есть перчатка Дороти, испачканная кураре. Знаешь, я думала об этих перчатках. Они кожаные, она не могла сквозь них уколоться. Они слишком толстые. Это значит, что перчатка, должно быть, испачкалась, когда Дороти клала ее в сумочку. Мы нашли сумочку, но там нет никаких следов кураре. Если в сумочке была ловушка, то кто-то, должно быть, ее убрал. Но ведь каждый мог взять сумочку Дороти после ее смерти.— Айрис явно была удручена.— Любимый, это все так разочаровывает. 

Она была права относительно ловушки с ядом. Викофф объяснил это. Вскрытие могло вовсе не показать, что Дороти была отравлена кураре, А если полиция не сумеет доказать, что Дороти отравили, тем труднее ей будет доказать, что Дженет умерла не в результате несчастного случая. 

Айрис энергично откинула волосы, 

— Питер, если я не узнаю, как отравили Дороти, я буду разочарована и голова у меня будет раскалываться от боли. Ты ведь этого не хочешь? 

— Нет,— ответил я. 

— Ну так не сдавайся только потому, что должна приехать полиция. Помоги мне. Но сначала расскажи, что произошло.— Она печально вздохнула.— Это нечестно. Ты всегда все знаешь, а я остаюсь за бортом. 

— Хорошо, любимая, я все тебе расскажу, но при одном условии. 

— При каком? 

— Я заберу тебя из этой ужасной библиотеки, и мы пойдем в нашу комнату, где я смогу тебя целовать столько раз, сколько мне захочется. 

Айрис вложила свою ладонь в мою, и мы вышли в холл. Здесь было пусто. Когда-то этот дом казался чересчур шумным, многолюдным. Сейчас у нас было впечатление, что мы его единственные обитатели. 

На лестнице мы, однако, встретили Мими Барнетт, спускающуюся бегом со второго этажа. На средневековое одеяние она набросила вылинявшую меховую накидку и несла большой чемодан. 

Проходя мимо нас, она окинула меня ледяным взглядом. 

— Я беру автомобиль Чака. Если кому-нибудь понадоблюсь, я буду в отеле «Ривервью» в Рино,— сообщила она. 

Она так спешила, что, выходя, даже не закрыла дверь. 

— О Боже, что она делает? 

— Это именно одна из тех вещей, о которых я должен тебе рассказать. 

Оказавшись у себя, мы уселись на кроватях. Вся остальная мебель в этой комнате была такой угловатой и современной, что не позволяла расположиться с удобством. В ярких выражениях я рассказал моей жене о предложении Билла Фландерса в связи с завещанием Дженет. 

— Такие вот неприятности,— закончил я.— Единственная хорошая новость состоит в том, что Чак вызвал инспектора Крейга. Говорит, что он прекрасный специалист и постарается расследовать дело без шума, если можно расследовать без шума дело о двух убийствах и одной попытке убийства. 

Айрис лежала на кровати, положив руку под голову, и с серьезным видом смотрела на меня. 

— Никогда бы не подумала, что Лорен вышла замуж за Чака. Правда, он мужчина того типа, который нравится богатым женщинам,— прекрасно сложен, привлекателен. Но почему они держали это в тайне? 

— Вроде бы это была его идея. Он не хотел, чтобы люди болтали, что он женился на Лорен, потому что не имел за душой ни цента. Поэтому Лорен одолжила ему деньги, чтобы он открыл клуб. Они ждали, пока он заработает на этом. Тогда в свадебных объявлениях о Чаке говорилось бы как о состоятельном бизнесмене из Невады или что-то в таком роде. 

— Но клуб сейчас вроде бы процветает. Он давно дает солидный доход. 

— Вот именно. И поэтому они решили объявить о своем браке. Поэтому Лорен вызвала пресловутого мистера Трокмортона. Ему первому она должна была об этом сказать и просить ей) адвокатского благословения. Именно по этой причине она затащила сюда не только нас, но и князя и княгиню Лагуно, Викоффов и Фландер-сов. Она хотела, чтобы поссорившиеся супруги помирились и все счастливо отпраздновали ее свадьбу. 

Айрис грустно улыбнулась. 

- Бедная Лорен, это у нее не очень-то получилось. 

- Не совсем. 

Однако я совершенно не понимаю историю с Мими. Почему Чак крутился возле этой лицемерки именно г, тог момент, когда должны были объявить о его браке? Я женщина и, возможно, не разбираюсь в таких вещах. 

Но неужели Мими была сиреной, из-за которой мужчины теряют голову, забывая о достоинстве и миллионах Плейджелов? 

— Что касается меня, то я не забыл бы из-за нее даже о леденцах за пять центов. 

— В чем же тогда состояла ее власть над Чаком? 

— Это меня тоже интересует. Айрис машинально оглядела комнату, а потом начала присматриваться к туалетному столику. 

— Питер! — воскликнула она. 

— Что случилось? Она вскочила с кровати и принялась внимательно разглядывать сначала туалетный столик, потом комод. 

— Питер, кто-то шарил в этой комнате. 

— Шарил?