Билл барахтался поблизости, счастливый, как белый медведь. С «дамской» стороны появилась Дженет. На ней был купальный костюм из серебристой чешуи, которым Лорен пренебрегла и одарила Дженет. Она нырнула рядом с нами и вынырнула, похожая на фосфоресцирующую глубоководную рыбу. 

Айрис, Флер и Лорен появились в спокойной черноте. Они одновременно прыгнули в воду, и вскоре мы все плавали в бархатистой теплоте. У Флер произошла какая-то катастрофа с бюстгальтером, поэтому Дженет и Лорен с тихим хихиканьем увели ее в домик, чтобы исправить повреждение. Айрис, Билл и я были втроем, когда подъехала вторая группа. Мими, единственная женщина среди вновь прибывших, помчалась, как слегка постаревший эльф, на дамскую сторону. В мужских домиках зазвучал топот ног, разговоры и даже фальшиво напеваемая песенка «Снова в горах». 

Становилось все веселее.Айрис и я покачивались в самой мелкой и теплой части бассейна, когда погасли все огни. Айрис крепко ухватила меня за руку. В окружающей нас темноте раздались недовольные голоса. Кто-то громко вскрикнул. 

— Мои дорогие,— весело воскликнула Лорен,— перегорели пробки. Разве это не чудесно? В темноте намного забавнее. Пусть только никто не пытается чинить. С минуту на минуту взойдет луна. 

Я услышал плеск, увидел что-то вроде белого отблеска на воде. Протесты стихли. Очевидно, все согласились с тем, что Лорен права и что это чудесно — оказаться в темноте. Впрочем, плавать в этой ласковой неопределенной темноте было непривычно. 

Мы начали перекликаться. Женщины чуть испуганно и немного возбужденно вскрикивали. Я совершенно по-терял Айрис и слепо кружил. Каждую минуту кто-то на кого-то натыкался. Один раз я услышал голос Чака Доусона: 

— Лорен, любимая, это ты? и ответ Лорен : 

— Да, сокровище, разве это не забавно? 

Я поплыл дальше и через минуту с кем-то столкнулся. Крепкие ладони ухватили меня за плечо, и я услышал шепот Мими: 

— Чак, я везде тебя искала, я боюсь, я... 

— Это не Чак, ответил я, прежде чем она успела слишком много сказать, и быстро отплыл в сторону, чтобы не заставлять ее стыдиться. 

Через какое-то время, однако, теплота воды и темнота начали меня душить. Виден был лишь отсвет на небе. Лежа на спине, я наблюдал, как он все усиливается. А потом внезапно, словно фейерверк, на небе появилась полная луна. Струйка серебра разлилась по воде. Я даже мог заметить там-сям отдельные головы. 

За эти несколько секунд темнота Стикса превратилась в сказочный пейзаж.Я заметил Айрис и двинулся в ее сторону. Чак и Лорен подплыли к нам кролем. Лорен, казалось, чем-то недовольна. 

— Слишком горячо,— сказала она.— Выйдем из воды, а не то сваримся. 

Мы были недалеко от ступенек. Лорен выскочила первой, Чак за ней, потом мы с Айрис. Мне хотелось курить. 

— Здесь есть маленький бар,— проинформировала. меня Лорен и крикнула в сторону воды; — Выходите, ангелочки! Выпьем что-нибудь! 

Брызгаясь во все стороны, гости начали выходить из бассейна. Первым был Уолтер — он помог Биллу на ступеньках и подал ему костыль. Потом Мими, полуобнявшая Флер. Викофф поднялся на бортик вдали от нас, а князь Лагуно, сознательно игнорируя тот факт, что никто не обращает на него внимания, откинул свои черные волосы назад и вскарабкался на бортик прямо у наших йог. 

Лорен огляделась вокруг. 

— Все здесь? 

— А Дженет? — спросила Флер.— Где Дженет? 

— Дженет! — позвала Лорен.— Выходи, Дженет! Ответа не было. Сердце у меня забилось быстрее. 

Я посмотрел на залитую лунным светом зеркальную гладь воды. Ничто не мутило ее спокойную поверхность. 

— Дженет! — на сей раз позвала Мими.— Дженет, где ты? 

— Может, она вышла до того, как взошла луна. Может, она в кабинке.— Айрис схватила Лорен за руку.— Пойдем, поищем ее. 

Они обежали бассейн и исчезли возле стоящих поодаль домиков. Мы чувствовали нарастающее беспокойство. 

— Дженет... Дженет... 

Внезапно Чак прыгнул в бассейн. Это было сигналом для остальных. Все по очереди последовали за ним. Никто не сказал ни слова, так что впечатление было еще мрачнее. Мими плыла рядом со мной, чуть дальше Лагуно, беспокойно оглядываясь. Даже Билл Фландерс снова оказался в воде и загребал могучими ручищами. 

Луна теперь светила невероятно ярко. Кто-то рядом со мной что-то сказал. Я слышал плеск воды, Айрис и Лорен все еще звали Дженет. 

Неожиданно в дальнем углу бассейна раздался женский крик. Это был голос Флер Викофф, я его узнал. 

— Дженет... она здесь. Я ее вижу... она под водой, утонула... 

Часть третья 

ФЛЕР 

Флер Викофф перестала кричать. На секунду воцарилась пронзительная тишина, а потом наступило замешательство. Все, лихорадочно загребая, старались как можно быстрее добраться до Флер. Я находился дальше всех. Темные головы впереди сбились в кучку, образуя круг. В лунном свете они выглядели гротескно — одни головы, покачивающиеся на черной гладкой, как зеркало, воде. 

Наконец и я добрался до остальных. В этом конце бассейна глубина была не меньше десяти футов. Все кружили на месте, что-то возбужденно говоря, однако никто ничего не делал. В центре этого круга тихо плакала Флер. Я подплыл к ней. Чак Доусон, передвигающийся в воде ловко, как тюлень, последовал за мной. 

— Что это было, Флер? Где ты это увидела? Она ухватила меня за руку. 

— Посмотри на дно. Увидишь ее купальный костюм, видно, как он блестит. 

Она была права. Под водой дрожало что-то серебристое, как лунный отблеск. 

— Лейтенант, ныряем вместе, сказал Чак. 

Он, изогнувшие!., чуть выпрыгнул из воды и нырнул. Несколько мгновений были видны только его мускулистые ноги, взбивающие воду, потом он исчез. Я нырнул вслед за ним. 

Странное это было ныряние в теплую воду в направлении чего-то блестящего, что казалось бесформенным, но что — в этом я был уверен — непременно было Дженет Лагуно. Глаза у меня были открыты, их жгло из-за большого содержания серы в воде. Я плыл, вытянув вперед руки, и внезапно притронулся к чему-то гладкому — это была рука. 

Я крепко ухватил ее обеими руками. Чак был с другой стороны. Интенсивно работая ногами, мы начали поднимать безвольное тело на поверхность. Теплая вода обле-