все еще не оправился после своего падения. С обеих сторон не было недос- 

татка в доблестных и знатных рыцарях. 

Несмотря на то, что общие турниры были гораздо опаснее одиночных сос- 

тязаний, они всегда пользовались большим успехом среди рыцарей. Многие 

рыцари, которые не отваживались на единоборство с прославленными бойцами 

из числа зачинщиков, охотно выступали в общем турнире, где могли выбрать 

себе равного по силам противника. Так и на этот раз: в каждую партию за- 

писалось по пятидесяти рыцарей, и маршалы, к великой досаде опоздавших, 

объявили, что больше не могут принять. 

К десяти часам утра все поле, окружавшее ристалище, было усеяно всад- 

никами, всадницами и пешеходами, опешившими на турнир. Вскоре затрубили 

трубы, возвещавшие прибытие принца Джона и его свиты, а за ними - и це- 

лой толпы рыцарей, как желавших сразиться, так и других, не имевших та- 

кого намерения. 

К этому времени приехал и Седрик Сакс с леди Ровеной, но без 

Ательстана, который облекся в боевой панцирь и заявил, что станет в ряды 

бойцов. К немалому удивлению Седрика, он записался в партию Бриана де 

Буагильбера. 

Седрик решительно возражал против неблагоразумного выбора своего дру- 

га, но Ательстан дал ему такой ответ, какие могут давать люди, которые 

упорствуют, но не в состоянии доказать свою правоту. 

У него была особая причина присоединиться к партии храмовника, но он 

умолчал о ней из осторожности. Хотя по вялости характера он ничем не 

проявил своей особой преданности леди Ровене, тем не менее он был далеко 

не равнодушен к ее красоте. Ательстан считал, что его брак с Ровеной де- 

ло решенное, так как Седрик и другие родственники красавицы выразили 

свое согласие. Поэтому гордый властитель Конингсбурга с затаенным неудо- 

вольствием смотрел на то, как герои вчерашнего по праву победителя изб- 

рал Ровену королевой праздника. Ательстан вознамерился наказать его за 

такое предпочтение, которое, как ему казалось, чем-то вредило его 

собственному сватовству. Уверенный в своей несокрушимой силе и убежден- 

ный льстецами в том, что он в бою обладает большим искусством, он решил- 

ся не только оставить рыцаря Лишенного Наследства без своей могучей по- 

мощи, но и при случае обрушиться на него всею тяжестью своей боевой се- 

киры. 

Так как принц Джон намекнул, что ему хотелось бы обеспечить победу 

партии зачинщиков, де Браси и другие приближенные к принцу рыцари запи- 

сались в их партию. С другой стороны, много славных рыцарей саксонского 

и норманского происхождения, как уроженцев Англии так и чужих стран, за- 

писалось в противную партию, желая выступить под началом такого превос- 

ходного бойца, каким оказался рыцарь Лишенный Наследства. 

Как только принц Джон заметил, что избранная королева турнира 

подъехала к ристалищу, он с самым любезным видом, который умел принять, 

когда хотел. поскакал к ней навстречу, снял шляпу и сам помог ей сойти с 

лошади, а вся его свита обнажила головы, и один из важнейших сановников 

спешился и взял под уздцы ее лошадь. 

- Как видите, - сказал принц Джон, - мы первые подаем пример проявле- 

ния верноподданнических чувств королеве любви и красоты и сами возведем 

ее на трон. Благородные дамы, - обратился он к галерее, - извольте сле- 

довать за вашей повелительницей, если желаете, в свою очередь, удосто- 

иться таких же почестей. 

С этими словами принц провел леди Ровену к тронной ложе, а самые кра- 

сивые и знатные из присутствующих дам поспешили вслед за нею, стараясь 

сесть как можно ближе к своей временной королеве. 

Когда леди Ровена заняла свое место, раздалась торжественная музыка, 

наполовину заглушаемая приветственными криками толпы. Блестящее оружие и 

доспехи рыцарей ослепительно сверкали на солнце; бойцы толпились по обо- 

им концам ристалища и с жаром обсуждали расположение своих сил. 

Герольды призвали к молчанию на время чтения правил турнира. Правила 

эти были введены для того, чтобы по возможности уменьшить опасность сос- 

тязания, во время которого рыцари должны были сражаться отточенными ме- 

чами и заостренными копьями. 

Бойцам воспрещалось колоть мечами, а позволено было только рубить. Им 

предоставлялось право пустить в ход палицу или секиру, но отнюдь не кин- 

жал. Упавший с коня мог продолжать бой только с пешим противником. Всад- 

никам же воспрещалось нападать на пешего. Если бы рыцарю удалось загнать 

противника на противоположный конец ристалища, где он сам, или его ору- 

жие, или лошадь коснулись бы внешней ограды, противник был бы обязан 

признать себя побежденным и предоставить своего коня и доспехи в распо- 

ряжение победителя. Рыцарь, потерпевший такое поражение, не имел права 

участвовать в дальнейших состязаниях. Если выбитый из седла не в состоя- 

нии был подняться сам, его оруженосец или паж имел право выйти на арену 

и помочь своему хозяину выбраться из свалки, но в таком случае рыцарь 

считался побежденным и проигрывал своего коня и оружие. Бой должен был 

прекратиться, как только принц Джон бросит на арену свой жезл или 

трость. Это была мера предосторожности на случай, если состязание ока- 

жется слишком кровопролитным и долгим. Каждый рыцарь, нарушивший правила 

турнира или как-нибудь иначе погрешивший против законов рыцарства, под- 

вергался лишению доспехов; вслед за тем ему на руку надевали щит, пере- 

вернутый нижним концом вверх, и сажали верхом на ограду, на всеобщее 

посмеяние. 

После того как были объявлены эти правила, герольды в заключение 

призвали всех добрых рыцарей дополнить свой долг и заслужить благосклон- 

ность королевы любви и красоты. Возвестив все это, герольды стали на 

свои места. Тогда с обоих концов арены длинными вереницами выступили ры- 

цари и выстроились друг против друга двойными рядами; предводитель каж- 

дой партии занял место в центре переднего ряда, после того как разместил 

в полном порядке всех бойцов. 

Красивое и вместе с тем устрашающее зрелище представляли эти рыцари,