с капитаном. 

- Друг мой, - сказал я, - капитан высмеял меня, стоило мне заикнуться, 

что якобы туземцы Папуа угрожают "Наутилусу". Ну, что ж! Будем полагаться 

на капитана и пожелаем себе покойной ночи! 

- Господину профессору не понадобятся мои услуги? 

- Нет, друг мой! А что делает Нед Ленд? 

- С позволения господина профессора, - отвечал Консель, - Нед Ленд 

готовит паштет из кенгуру. Паштет, говорит, будет просто чудо! 

Оставшись один, я лег в постель, но спал дурно. До меня доносились 

неистовые крики дикарей, ворвавшихся на палубу. Так прошла ночь. Экипаж 

"Наутилуса" по-прежнему бездействовал. Присутствие на судне каннибалов 

беспокоило команду столько же, сколько беспокоят солдат в блиндированном 

форту муравьи, ползающие по блиндажу. 

Я встал в шесть часов утра. Люк был закрыт. Стало быть, запас кислорода 

не возобновлялся со вчерашнего дня. Но все же аварийные резервуары, 

своевременно приведенные в действие, выпустив несколько кубических метров 

кислорода, освежали воздух. 

До полудня я работал в каюте, не видав даже мельком капитана Немо. На 

борту не заметно было каких-либо приготовлений к отплытию. 

Подождав еще некоторое время, я вышел в салон. Часы показывали половину 

третьего. Через десять минут морской прилив должен был достигнуть своей 

высшей точки, и, если капитан Немо не ошибся в расчетах, "Наутилус" 

снимется с мели. Иначе придется ему долгие месяцы почивать на своем 

коралловом ложе! 

Но тут корпус корабля начал вздрагивать, предвещая скорое освобождение! 

Я услыхал, как заскрипела его обшивка, касаясь известковых отложений 

шероховатого кораллового дна. 

В два часа тридцать пять минут в салон вошел капитан Немо. 

- Отплываем, - сказал он. 

- А-а!.. - молвил я. 

- Я приказал открыть люк. 

- А папуасы? 

- Папуасы? - повторил капитан Немо, чуть пожав плечами. 

- А они невзначай не проникнут внутрь судна? 

- Каким путем? 

- Через открытый люк. 

- Господин Аронакс, - спокойно ответил капитан Немо, - не всегда можно 

войти через люк "Наутилуса", даже если он открыт. 

Я посмотрел на капитана. 

- Не понимаете? - спросил он. 

- Ни слова! 

- Прошу вас следовать за мной, и вы все поймете. 

Мы подошли к среднему трапу, Нед Ленд и Консель были уже там и с 

величайшим любопытством наблюдали, как несколько матросов открывали люк 

при диких криках и воплях, раздававшихся с палубы. 

Крышка люка откинулась наружу... В отверстии показалось десятка два 

страшных физиономий. Но не успел первый же туземец взяться за поручни 

трапа, как был отброшен назад неведомой силой. Дикарь с диким воем 

пустился бежать без оглядки, выкидывая отчаянные сальто-мортале. 

Десяток его сородичей кинулись было к трапу, но их постигла та же 

участь. 

Консель ликовал. Нед Ленд, движимый своими дикими инстинктами, тоже 

кинулся к трапу. Но и канадца в свою очередь отбросило назад, стоило ему 

схватиться за поручни! 

- Тысяча чертей! - вопил он. - В меня ударила молния! 

И тут я понял все. Металлические поручни представляли собою кабель тока 

высокого напряжения. Всякий, кто прикасался к ним, получал электрический 

удар, - и удар мог быть смертельным, если б капитан Немо включил в этот 

проводник электричества ток всех своих батарей! Короче говоря, между 

нападающими и нами была как бы спущена электрическая завеса, через которую 

никто не мог безнаказанно проникнуть. 

Перепуганные насмерть папуасы обратились в бегство. А мы, сдерживая 

улыбку, успокаивали и растирали Неда Ленда, изрыгавшего ругательства. 

В этот момент девятый вал вынес на своем гребне наше судно, и 

наконец-то "Наутилус" восстал со своего кораллового ложа! 

Было два часа сорок минут - время, назначенное капитаном Немо. 

Заработали винты, и водорез с величественной медлительностью начал 

рассекать океанские воды. Скорость вращения винта все увеличивалась, и 

подводный корабль, всплыв на поверхность океана, вышел целым и невредимым 

из опасных вод Торресова пролива. 

23. НЕОБЪЯСНИМАЯ СОНЛИВОСТЬ 

На следующий день, 10 января, "Наутилус" вышел в открытый океан. Он шел 

со скоростью тридцати пяти миль в час. Винт вращался с такой быстротой, 

что я не мог сосчитать количество его оборотов в минуту. 

Но моему восхищению не было предела, стоило лишь вспомнить, что 

электричество, эта чудесная сила, не только приводит в движение, 

обогревает и освещает судно, но и служит защитой от нападения извне, 

превращая его в некий ковчег завета, неприкосновенный для непосвященного. 

И невольно мои мысли перенеслись на творца, создавшего такое диво! 

Мы держали курс прямо на запад и 11 января обогнули мыс Уэссел, 

расположенный под 135ь долготы и 10ь северной широты и образующий собою 

восточную оконечность залива Карпентария. Коралловые рифы встречались 

часто, но они были разбросаны далеко друг от друга и притом с большой 

точностью обозначены на карте. "Наутилус" благополучно миновал буруны Моне 

и рифы Виктория, под 130ь долготы, на десятой параллели, которой мы 

неуклонно держались. 

Тринадцатого января мы вошли в воды Тиморского моря, в виду острова 

того же названия, под 122ь долготы. Этот остров, занимавший площадь в 

тысяча шестьсот двадцать пять квадратных лье, управляется раджами. Раджи 

именуются сыновьями крокодила, короче говоря, относят себя к существам 

высшей породы, на какую только может притязать человек. Их пресмыкающиеся 

предки в изобилии водятся в местных реках и являются предметом особого 

почитания. Их оберегают, балуют, ласкают, кормят, им предлагают в пищу 

молодых девушек, и горе чужеземцу, который занесет руку на священное 

животное! 

Но "Наутилусу" не пришлось столкнуться с этими гадами. Остров Тимор мы 

видели мимоходом, в полдень, когда помощник капитана делал свое очередное