не имеет. Просто случайно совпало. 

- Настя, ты знаешь мое отношение к совпадениям. Я их не люблю и в них 

не верю. Особенно когда речь идет о том, что два крупных прохиндея-жиз- 

нелюба кончают с собой почти одновременно и без видимых причин. 

- Тогда ответ один. Их объединяет не кандидатство Малькова, а что-то 

другое. Если, конечно, их вообще что-то объединяет. 

Стасов затормозил возле Настиного дома. 

- Зайдешь? - предложила она. - Лешка будет рад. 

- Нет, Настюша, спасибо. В другой раз. Чистякову привет. 

- Передам. 

Она улыбнулась и помахала ему рукой. 

Воскресенье прошло для Насти относительно спокойно. На работу она не 

ездила, просидела целый день на кухне, задумчиво вычерчивая на бумаге 

какие-то схемы со стрелочками и непонятными закорючками. Ответы на мно- 

жество своих вопросов она, конечно, не придумала, зато составила план 

сбора информации, при помощи которой эти ответы можно было попробовать 

получить. 

А вот понедельник начался для нее бурно. Придя на работу пораньше, 

она заглянула в дежурную часть и взяла сводку происшествий за два преды- 

дущих дня. И сразу же наткнулась глазами на сведения о трупе мужчины, 

обнаруженном без документов. На вид около пятидесяти пяти лет, рост 183 

см, волосы седые, глаза темные. Описание трупа ей совсем не понравилось. 

Мужчина в возрасте, высокий, представительный, седой. Очень похож на то- 

го, кого описывала жена Мхитарова. 

Она помчалась к Гордееву, а сразу после обычной утренней оперативки 

отправилась вместе с Коротковым в Крылатское, в то отделение милиции, 

где находились в данный момент все материалы по этому трупу. 

Мужчина был обнаружен в лесополосе неподалеку от Рублевского шоссе. 

Застрелен из пистолета, который оказался брошен неподалеку. Забавная 

примета времени, усмехнулась про себя Настя. В те времена, лет десять 

назад, когда оружие было доступно лишь очень ограниченному кругу лиц, 

над каждым стволом тряслись. Преступники даже милиционеров убивали, что- 

бы забрать пистолет. А теперь, когда оружие любой марки можно без проб- 

лем приобрести, потому что по стране гуляет огромное количество краденых 

и контрабандных стволов, оружие после совершения преступления бросают, 

дабы не иметь при себе улик. 

Взяв фотографию убитого, Настя и Коротков вернулись на Петровку. Пер- 

вым делом нужно было найти Стасова. 

- Влад, как предъявить в Питере для опознания одну фотографию, чтобы 

не подставить твою жену? - спросила Настя. 

- Смотря чья фотография. 

- Высокого мужчины в годах, седого, с темными глазами. 

- Господи, Настасья Павловна, да где ж ты его нашла, родимого? Он 

что, единственный во всем СНГ с такими приметами? 

- Нет, Владик, таких тысячи. А мертвых - пока один. 

- Так. Уже успели. Теперь труп маленького кавказца будешь ждать? 

- Подожду, я терпеливая. Так как насчет Питера? 

- Я должен Тане позвонить. 

- Ладно, звони. Я подожду. 

- Терпеливая ты моя! - весело хмыкнул Стасов в трубку. 

Поздним вечером Настя приехала на Ленинградский вокзал. Стасов перез- 

вонил ей и сказал, что Татьяна берется все устроить без лишнего шума, 

потому что хорошо знает оперативников, которые занимаются делом Мхитаро- 

ва. Легенда будет такая: личность мужчины не установлена, но по опера- 

тивным данным он недавно был в Петербурге, его видели в районе улицы Жу- 

ковского. То есть как раз там, где жил Мхитаров. Фотографию следовало 

передать с лейтенантом Веселковым, который как раз сегодня должен уез- 

жать из Москвы в Питер поездом N4, отправляющимся в 23.59, вагон 7. Ве- 

селков, конечно, не в милицейской форме, но зато известно, в каком купе 

он будет ехать. 

Настя медленно шла по перрону, вглядываясь в номера вагонов. Преиму- 

щество "Красной стрелы" состояло в том, что этот состав подают задолго 

до отправления, и можно все сделать без спешки - найти свое место, умес- 

тить багаж, раздеться, залезть в заботливо постеленную проводницей пос- 

тель и даже уснуть, не дожидаясь отхода поезда. Настя тоже пришла по- 

раньше. 

Вот и вагон N7. Коридор ярко освещен, и ей видно, что в нужном ей ку- 

пе кто-то есть. Неужто лейтенант Веселков уже на месте? 

Она показала проводнице служебное удостоверение, вошла в вагон, пос- 

тучалась в дверь четвертого купе. 

- Минуту! - послышался мужской голос. 

Через несколько секунд дверь открылась, выглянул молодой мужчина, но 

глаза у него были совсем не лейтенантские. Настя с сожалением подумала, 

что, видимо, ошиблась, это не Веселков. 

- Простите, - вежливо начала она, - мне нужен Геннадий Петрович. Это 

не вы? 

- Нет, это не я. А вы кто, позвольте спросить? 

- Не позволю, - мило улыбнулась Настя. - Я женщина. Разве этого не- 

достаточно? Мне сказали, что Геннадий Петрович будет ехать в этом купе, 

но я, к сожалению, не знаю, как он выглядит. 

- Вот что, девушка, - решительно сказал мужчина с нелейтенантскими 

глазами. - Давайте-ка выйдем на перрон. 

Настя пожала плечами и молча пошла к выходу из вагона. Мужчина после- 

довал за ней, и под его взглядом ей стало отчего-то неуютно. На перроне 

он вытащил сигареты, закурил и, прищурившись, посмотрел на нее более 

внимательно. 

- Зачем вам нужен Геннадий Петрович? 

- У меня к нему дело. 

- Какое дело? 

- Слушайте, - возмутилась она, - с чего это вы меня допрашиваете? Вы 

с ним вместе едете? 

- Допустим. 

- Нет, молодой человек, допускать мы с вами ничего не будем. Судя по 

вашим вопросам, Геннадий Петрович сидит в купе. Так вот пойдите и скажи- 

те ему, что Татьяна Григорьевна Образцова просила его взять у меня па- 

кет. 

- Давайте пакет, я передам. 

- Послушайте, у вас со слухом проблемы? 

- Геннадий не может выйти. Дайте пакет мне. 

- Раз он не может выйти, значит, я могу туда войти. Мы что, так и бу- 

дем с вами препираться? 

- Войти туда вы тоже не можете. 

Тьфу ты, обругала себя Настя. Они же задержанного этапируют! Как я