- Моя мачеха. Тетя Таня. Она лучше всех пишет. 

Настя недоуменно повернулась к Стасову. 

- Разве твоя Татьяна пишет книги? Она же следователь. 

- Ага, по совместительству. Днем - следователь, вечером - книжки пи- 

шет. Детективы. Лиля их обожает. 

- Ну и семейка у вас! - вздохнула Настя. - Нарочно не придумаешь. 

Они отвезли Лилю в Сокольники, где жила ее мать - бывшая жена Стасо- 

ва, и двинулись в направлении Щелковского шоссе, где жила Настя. 

- Стасов, не терзай меня, - взмолилась она. - Что сказала Татьяна? 

- Много интересного, но не для печати. Личность Мхитарова ей хорошо 

известна, его давно уже разрабатывают на предмет контрабанды через севе- 

ро-западные участки границы, но доказать пока ничего не могут. Все на 

уровне оперативных данных, за руку никого не схватили. Застрелился Мхи- 

таров из собственного оружия у себя дома. Причем в квартире он находился 

не один, дома были жена и взрослый сын. И никого из посторонних. Жена и 

сын говорят, что накануне Глеб Арменакович встречался с какими-то 

дельцами из Хабаровска и после разговора с ними был смурной и на себя не 

похожий. Какой-то заторможенный и немного странный. А сутки спустя заст- 

релился. Вот такая песня, Настасья Павловна. 

- Похоже на шантаж? Угроза крупным разоблачением? 

- Похоже, - согласился Стасов. 

- А что за дельцы? Личности установили? 

- Вот тут и начинается самое интересное. После самоубийства Мхитарова 

прочесали все гостиницы в поисках этих деятелей. И представь себе, не 

нашли. Но это пока, времени-то совсем мало еще прошло. Денька через 

два-три будет ясность. Они ведь могли и не в гостинице жить. Аэропорт, 

естественно, проверят, но тоже не факт, что найдут. Они могли не лететь 

прямым рейсом из Хабаровска, а приехать, например, из Москвы поездом или 

на машине. Или еще из какого-нибудь города. 

- Неужели никто не знает их фамилий? - удивилась Настя. - Жена, нап- 

ример. Она же узнала откуда-то, что они из Хабаровска. 

- Со слов Мхитарова. Больше он ей ничего не сказал. 

- Но она хотя бы видела их? 

- А тут, Настасья Павловна, еще интересней. Жена Мхитарова возвраща- 

лась домой, было это часов около восьми вечера. Вышла она из лифта на 

своем этаже, а там стоят двое. Сели в лифт и поехали вниз. Жена входит в 

квартиру и видит мужа, который из гостиной на кухню чашки носит. "У те- 

бя, - спрашивает, - гости были?" Мхитаров отвечает, что да, были, биз- 

несмены из Хабаровска. "Это не их я сейчас возле лифта встретила? Один 

высокий такой, седой, представительный, в годах, а другой маленький, на 

кавказца похож". Нет, отвечает ей Глеб Арменакович, совсем не такие были 

мои гости. Они оба молодые и оба русские, ничего кавказского во внешнос- 

ти. На том и остановились. А сегодня утром, когда стали соседей опраши- 

вать, выяснилось, что люди, которых видела жена Мхитарова, ни к кому из 

них не приходили. По крайней мере, никто не признался, что знает их. 

- Может быть, они искали какую-то квартиру и по ошибке оказались на 

том этаже? - предположила Настя. 

- Может быть, - кивнул Стасов. - Но питерские оперативники проявили 

чудеса расторопности и нашли подростка, игравшего с собакой возле 

подъезда. Этот пацан видел их, когда они входили в подъезд. И было это 

не около восьми часов вечера, а гораздо раньше, потому что пацан этот 

хотя часов на руке не имеет, но помнит, что, поиграв с собакой, вернулся 

домой и смотрел фильм "Элен и ребята", а начинается он в семнадцать с 

чем-то. 

- Спрашивается в задачке, - подхватила Настя, - что они делали в этом 

доме почти три часа, если ни к кому не приходили. Или почему тот, к кому 

они приходили, упорно это скрывает. Есть, правда, и третий вариант. Это 

были воры, и посещали они пустую квартиру. Но я что-то не видела воров, 

которые не торопясь чистят хату в течение трех часов. И потом, у них же 

в руках, насколько я понимаю, чемоданов не было. Если только деньги и 

бриллианты в карманах. 

- О краже никто не заявлял. Правда, в доме есть такие квартиры, хозя- 

ева которых в настоящее время в отъезде. 

- И последний вопрос. Если эти двое приходили все-таки к Мхитарову, 

то почему он обманул жену? 

- Ну и отвечай теперь на свой вопрос сама. 

- И отвечу. Они угрожали ему такой тайной, разоблачение которой могло 

разрушить жизнь всей его семьи - и жены и детей. После разговора с ними 

он принял решение покончить с собой, но ему ни в коем случае нельзя было 

допускать, чтобы этих людей нашли и тщательно скрываемая тайна выплыла 

бы наружу. Он даже свою связь с ними не мог обнародовать. Между прочим, 

Влад, ведь с твоим знакомым Юрцевым могли проделать то же самое. Подло- 

вили его на презентации и выдвинули ультиматум: или травись добровольно, 

или тайну разгласим. 

- Да, Настасья, с фантазией у тебя все отлично, - рассмеялся Стасов. 

- Да ты понимаешь, кто такой Юрцев? Чем его вообще можно испугать? Все 

побережье знает, что он - крутой мафиози, его за это уважают, его боят- 

ся. И с этим он прекрасно живет, ничуть не опасаясь за честь и благопо- 

лучие своей семьи. И около него, и около Мхитарова оперативники уж кото- 

рый год крутятся, а ухватить не могут. Что такое про них можно разгла- 

сить? Что они вампиры и у них по ночам клыки во рту вырастают? Этого, 

по-твоему, они испугались? Все остальные секреты про них и так всем из- 

вестны. 

- Вот, между прочим, Стасов, ты умную мысль сказал. Значит, ты счита- 

ешь, что по степени засвеченности в правоохранительных органах Юрцев и 

Мхитаров ничем друг от друга не отличаются. 

- Ну да. 

- Тогда почему один из них попал в официальные списки команды Малько- 

ва, а второй - нет? 

- Любопытно. А кто не попал? 

- Юрцев. А Мхитаров там есть. Я, честно признаться, думала, что при- 

частность Юрцева к избирательной кампании Малькова скрывают, потому что 

всем известно, кто он такой. Но раз Мхитаров такой же... Тогда я уже ни- 

чего не понимаю. Выходит, я ошиблась, и Юрцев к этой истории отношения