негативный раздражитель. Найди мотив - найдешь убийцу, все просто. А вот 

если не удавалось понять, кому выгодна смерть потерпевшего, тогда все 

сильно осложнялось. Убийца и потерпевший друг с другом не знакомы, жерт- 

ва выбрана случайно, и поди найди этого психа... 

Ближе к вечеру Настя вытащила из сейфа и разложила на столе копии 

собственных аналитических справок о нераскрытых преступлениях. Для нача- 

ла она решила ограничиться тремя последними годами. Потом, если будет 

нужно, можно и предыдущие годы посмотреть. 

Нераскрытые убийства были сгруппированы в ее записях по сериям. Настя 

обычно выбирала разные основания классификации и по каждому отдельному 

основанию разбивала преступления на группы. Были группы, в которых прес- 

тупника видели и в которых его не видел никто. Были группы, собранные в 

зависимости от способа убийства. Были варианты классификации в зависи- 

мости от личности потерпевшего, от места совершения убийства, от времени 

года, дня недели, времени суток и так далее. Были в отдельную группу 

собраны убийства, совершенные с так называемым "чрезмерным насилием", 

когда в жертву производили множество выстрелов или наносили ей явно из- 

быточное количество ножевых ран, и убийства самые обыкновенные. 

Убийство чиновника из Генеральной прокуратуры было совершено утром в 

людном месте в будний день. И выстрелов было достаточно, чтобы расстре- 

лять человека четыре. И преступником оказался мужчина двадцати четырех 

лет, среднего роста, с нездоровым одутловатым лицом. Итак, спросила себя 

Настя, что мы с этого имеем? 

Случаев, когда кто-то видел убийцу и описывал его как молодого мужчи- 

ну среднего роста с одутловатым лицом, оказалось в ее списках два. Пер- 

вый имел место весной девяносто третьего года. Точно так же из пистолета 

был расстрелян в упор ничем на первый взгляд не примечательный человек, 

который при ближайшем рассмотрении оказался ловким шантажистом. Тогда 

вся работа была сосредоточена вокруг тех, кого он мог шантажировать, но 

преступника среди этих людей обнаружить не удалось. Пистолет, из которо- 

го застрелили шантажиста, вскоре был найден, но никаких следов рук на 

нем не обнаружили: он был тщательно протерт. 

Второй случай произошел позднее, уже в конце девяносто четвертого го- 

да. Там тоже фигурировали показания о человеке с одутловатым лицом, но 

орудием преступления на этот раз был нож. Этот случай Настя оставила про 

запас и решила вплотную заняться убийством шантажиста. Интересно, где 

был и чем занимался задержанный сегодня утром убийца весной девяносто 

третьего года? С точностью до дня, конечно, этого не установить, и меч- 

тать нечего. Но может оказаться, например, что этот человек в тот день 

просто не мог совершить, преступление в Москве, и тогда его с чистой со- 

вестью можно будет оставить в покое. 

Настя вздрогнула, когда прямо у нее над ухом зазвенел телефон. 

- Эй, подруга, ты домой собираешься или как? - спросил муж. 

- Или как, - ответила она, не отрывая глаз от разложенных на столе 

листков. - А что, уже пора? 

- Вообще-то я не настаиваю, но хотелось бы, чтобы ты уже пришла. 

- А что, я тебе нужна? - глупо спросила Настя. 

- Да нет, конечно, - рассмеялся Алексей. - Зачем ты мне? От тебя одни 

хлопоты. Но между прочим, Асенька, мы пригласили в гости твоего брата, и 

через полчаса он будет здесь. Ты как к этому относишься? 

- Ой, Леш, прости! - охнула она. - Я тут про все забыла. Все, уже бе- 

гу. Погоди, а почему ты сказал, что Саша будет через полчаса? Он что, 

один придет, без Дашки? 

- А Дашунчик уже давно здесь. И пока ты и твой брат делаете вид, что 

вы страшно деловые и занятые, твой муж и его жена вам изменяют. 

- Что, оба сразу? 

- Нет, только я один, - фыркнул Алексей. - Я тебе изменяю, а Дашуня 

хранит верность своему супругу. Ты едешь или нет? 

- Еду, Лешик, уже одеваюсь. Попроси Саню встретить меня у метро, лад- 

но? 

Она быстро сложила бумаги в сейф и стала одеваться. В самом деле, не- 

удобно как получилось! В кои веки пригласили брата с женой в гости, а 

она опаздывает. Конечно, никто на нее обижаться не будет, но все-таки... 

Выйдя из метро на станции "Щелковская", она сразу увидела машину бра- 

та. 

- Привет, Санечка, - сказала она, усаживаясь рядом с ним. - Прости 

меня, глупую. 

- Да ладно, - засмеялся Александр Каменский. - Чего еще от тебя 

ждать! 

Он поцеловал сестру, потом отстранился и посмотрел на нее более вни- 

мательно. 

- Ты какая-то... - Он запнулся, подыскивая подходящее слово. 

- Что? Тебе что-то не нравится? 

- Да нет... Какая-то ты перевернутая. Не знаю даже, как сказать. На 

себя не похожа. Неприятности? 

- Вроде нет. - Она пожала плечами. 

- И настроение нормальное? 

- Даже хорошее. 

- Не врешь? 

- Не вру. Да что ты, Саня, ей-богу! У меня все в порядке. 

- Нет, все-таки что-то не так, - сказал он, заводя двигатель. - Я 

чувствую. 

Они проехали уже половину пути от метро до ее дома, когда Настя вдруг 

произнесла: 

- Ты прав, Саня. Со мной что-то не то. 

- Заболела? - встревоженно спросил брат. 

- Нет, тут другое. Я недавно в командировку ездила... 

- Да, помню. Лешка говорил. И что в командировке? 

- Познакомилась с очень странным человеком. И это меня почему-то все 

время беспокоит. 

- Батюшки! - ахнул Александр. - Да ты никак влюбилась?! 

Настя не выдержала и расхохоталась, настолько чудовищным показалось 

ей такое предположение. 

- Чего ты хохочешь? Не смей меня пугать. 

- Да не бойся ты, не влюбилась. Даже в мыслях не было. 

- А что было в твоих мыслях? 

- Вот этого я и не могу понять. Именно поэтому и беспокоюсь. Знаешь, 

неприятное такое чувство, что я что видела, что-то очень важное, но не 

придала значения. И меня это мучает. 

- Сыщицкие тревоги? Это можно, - великодушно разрешил Каменский. - 

Лишь бы Лешка не пострадал. 

- Конечно, - поддела его Настя, - тебе его страдания важнее моих.