- Нельзя ли попроще? - поморщился Коновалов. 

- Можно и попроще, - покладисто согласилась она. - В пяти регионах 

происходит серия жестоких убийств, после чего начинаются интенсивные 

кадровые перестановки в системе органов внутренних дел. Еще в семи реги- 

онах, где происходят такие же жестокие убийства, бурных кадровых перемен 

нет. Вы как руководитель можете дать этому объяснение? 

- Тут не нужны никакие объяснения, - пожал плечами Коновалов. - Одно 

с другим не связано. 

- Да ну? Прямо так и не связано? Вы уже забыли, как ровно год тому 

назад в связи с убийством известного тележурналиста в Москве ни с того 

ни с сего сменили начальника ГУВД и прокурора, а нашему министру даже 

недоверие высказали в парламенте? Забыли? 

- Ну хорошо, допустим, одно с другим связано. Я хочу выслушать ваши 

объяснения и предположения. 

- Пожалуйста, только наберитесь терпения, Александр Семенович. Зна- 

чит, мы с вами установили, что в пяти регионах, где имели место преступ- 

ления, совершенные маньяками, поменяли руководство УВД, а следом за этим 

примерно семьдесят процентов личного состава. Далее, обратите внимание 

на красные кружочки. Из десяти регионов, где шла интенсивная смена кад- 

ров, в пяти, как мы только что установили, были совершены серийные 

убийства. А еще в пяти? Там-то что такое произошло, из-за чего милицейс- 

кие кадры поменялись? И выяснилось, что из оставшихся пяти регионов в 

двух тоже есть нераскрытые преступления, которые в серии не попали, но 

которые вызвали в свое время большой общественный резонанс. И только в 

трех регионах в период, предшествовавший смене кадров, ничего эдакого не 

происходило. Вот эти регионы и обозначены черными кружочками. Теперь 

смотрите, что получается. Есть два различных фактора: смена милицейских 

кадров и наличие тяжких нераскрытых преступлений, о которых известно 

всему населению области. И есть семь регионов страны, где наличествуют 

оба фактора. В пяти областях - серийные убийства, в двух - не серийные, 

но тоже очень громкие, и во всех семи - почти полная смена кадров на 

ключевых постах в нашей системе. Я понятно рассказываю? 

- Вполне, - усмехнулся Коновалов. 

- Пойдем дальше. В трех из этих семи регионов уже отметился некто, 

кого мы условно называем "палач". И вопрос состоит в том, чтобы понять: 

связана ли деятельность "палача" с теми двумя факторами, о которых я 

только что вам сказала. Если связана, то следующие жертвы будут в остав- 

шихся четырех регионах, стало быть, искать и отлавливать "палача" надо 

именно там. Понимаете? В следующий раз он должен появиться не в любом из 

регионов, где есть нераскрытое тяжкое преступление, а только в одном из 

вот этих четырех. - Настя несколько раз дотронулась концом карандаша до 

экрана компьютера. - И если мы сумеем поднять все оперативные материалы 

и взять под наблюдение всех, кто так или иначе подозревался в этих прес- 

туплениях, но чья вина не нашла подтверждения, то мы таким нехитрым об- 

разом обязательно найдем "палача", потому что он, следуя своей логике, 

должен объявиться возле хотя бы одного из этих людей. 

- Разумно, - согласился Коновалов. - А по персоналиям у вас есть со- 

ображения? Удалось вам очертить круг людей из числа наших сотрудников, 

кто мог бы оказаться этим "палачом"? 

- Кое-что удалось сделать, - сказала Настя, нажимая кнопки на клавиа- 

туре компьютера, - но очень приблизительно. Вот список номер один, здесь 

перечень сотрудников, работавших начиная с 1992 года и по настоящее вре- 

мя во всех трех регионах, где уже объявлялся "палач". Перечень, как ви- 

дите, очень маленький, всего три человека, но это и понятно. За четыре 

года можно сменить пять-шесть-мест работы, это случается, но чтобы при 

этом переезжать из области в область? Для этого нужен совсем особый ха- 

рактер и совсем особые обстоятельства. Далее, список номер два. Сотруд- 

ники по каждому из трех регионов, уволенные в интересующий нас период за 

различные нарушения законности, в основном за рукоприкладство в отноше- 

нии задержанных и арестованных, за заведомо незаконный арест и так да- 

лее. Эти списки очень большие, но вы должны иметь в виду, что по таким 

основаниям очень часто увольняют в период массовых чисток, что, 

собственно, и имело место во время интенсивных кадровых перестановок. 

Поэтому я сделала два дополнительных списка уже с соблюдением хроноло- 

гии. Список номер три - это те, кто был уволен в период после совершения 

первого из серийных преступлений и до назначения нового начальника УВД. 

Список номер четыре - уволенные после назначения нового руководства, то 

есть уже непосредственно в период чистки. 

- И какому из списков следует уделить больше внимания? - спросил 

Александр Семенович. 

- Если твердо следовать нашей с вами логике, то первому и третьему. 

Но я ни в чем не уверена, Александр Семенович. Это же я сидя здесь, в 

вашем теплом кабинете, придумала, что "палач" - наш сотрудник, бывший 

или действующий, располагающий оперативной информацией по этим преступ- 

лениям. Ему, дескать, дали по рукам, когда он уже почти схватил маньяка. 

И он, видя беспомощность официальной правоохранительной системы, решил 

расправиться с убийцами. Откуда он черпает информацию по другим преступ- 

лениям? От своих друзей, которые работают в милиции в других областях 

России. Может, он раньше учился с ними вместе или работал. Но поймите, 

Александр Семенович, это только одна версия. Есть и вторая, но она по 

сути близка к первой. "Палач" не является нашим сотрудником, ни бывшим, 

ни действующим, но тем не менее друзья в милиции у него есть, и их мно- 

го. Во всех трех регионах. Так может быть, если они вместе где-то учи- 

лись, заканчивали один и тот же вуз. Вот вам список номер пять, где сот- 

рудники всех регионов сгруппированы в зависимости от вуза, который они 

заканчивали. Но толку от этого списка не очень много, я его на всякий