Мартышка оскалилась, но отошла и снова принялась чистить банан. 

Коля встал на цыпочки и начал отрывать банан от грозди. Банан 

отрывался с трудом, все дерево раскачивалось. Еле-еле Коля отодрал один 

плод от грозди и только хотел сесть рядом с мартышкой и очистить его, как 

из кустов вышел здоровый парень постарше Коли, в красных трусах, на 

которых были нашиты кометы, и сказал: 

- Дурак! Что ты делаешь? 

Если бы это был взрослый, то Коля, наверно, извинился, но перед 

парнем Коля извиняться не хотел. 

- А что? - сказал он. - Обезьянам можно, а мне нельзя? 

- Он же незрелый. И вообще кормовой, для скота выведен. Ты что, 

бананы любишь? 

- А тебе какое дело? 

- А мне никакого. 

- Так и иди своей дорогой. 

- Не пойду. Я селекцию провожу, а ты себя ведешь, как грудной 

ребенок. 

- А обезьяна? - спросил Коля. - Ты посмотри, сколько возле нее кожуры 

валяется. 

- Сравнил себя с обезьяной! - сказал презрительно селекционер. - Для 

нее же это основная пища. 

Мартышка заметила, что на нее смотрят, и на всякий случай сиганула с 

бананом в лапе на ветку липы. 

- Пойдем, - сказал селекционер. 

- Не пойду, - сказал Коля. 

- Боишься, что ли? 

- Я? Боюсь? Да я таких, как ты, десяток одной левой перекидаю! 

- А я с тобой и связываться не буду. Мы в разных весовых категориях, 

- сказал селекционер. - А банан ты ешь, если хочется. Мне не жалко. Все 

равно уже сорвал. 

- Я его для обезьяны сорвал, - соврал Коля. - У меня дома обезьяна 

живет, вот я и сорвал. 

- А ты где живешь? 

- Далеко, - сказал Коля. 

- Не в Москве? 

- Нет, не в Москве. 

- А где? 

Коля стал быстро думать и вспомнил, что его бабушка живет в Конотопе. 

- В Конотопе, - сказал Коля. 

- Знаю, - сказал селекционер. - Оттуда родом Милена Митина, правда? 

- Правда, - согласился Коля. Надо же так: сейчас будет спрашивать про 

какую-то Милену Митину, а Коля даже не знает, чем она знаменита! 

- Нет, - поправил сам себя селекционер. - Милена из Костромы. В 

Конотопе шахту к центру Земли роют. 

- Роют, - сказал Коля убитым голосом. 

- Странный ты какой-то, - сказал селекционер. - Тебя как зовут? 

- Коля. 

- А меня Джавад. Ты в чем специализируешься? 

- Как так? 

- Ну, кем будешь? 

Коля не успел придумать ответ. Он уже понял, что всякие там старики 

куда менее опасны, чем свой брат школьник. 

К счастью, Джавад тут же отвлекся. Они вышли на поляну, посреди 

которой был большой бассейн. За бассейном - поляна, усеянная цветами и 

небольшими кустиками. Среди цветов виднелись яркие одежды людей. 

- Эй! - крикнул Джавад. - Лена, выходи, дело есть! 

В центре бассейна вода взбурлила, и в брызгах появилась девочка. Не 

вынырнула, а словно поднялась по пояс. И тут Коля понял, что девочка сидит 

верхом на огромной рыбе. Рыба быстро поплыла по кругу, выставив из воды 

гладкую блестящую спину. А когда рыба подплыла к краю бассейна, где стояли 

Коля с Джавадом, оказалось, что это не рыба, а дельфин. Дельфин замер у 

кромки воды, глядя на Колю веселым маленьким глазом, и Коля протянул ему 

банан. 

- Не сходи с ума, - схватил его за руку Джавад. - Ты его потом будешь 

от поноса лечить? Разве дельфины едят бананы? 

- У нас в Конотопе дельфины питаются только бананами, - сказал Коля. 

Девочка, которая спрыгнула с дельфина, была помладше Коли, ей было 

лет десять, не больше. 

- Здравствуйте, - сказала она. - Ты меня звал, Джавад? 

- Слушай, Лена, - сказал Джавад, - этого парня зовут Коля. Он, 

наверно, с маскарада сбежал. И, по-моему, он голодный. У тебя найдется 

что-нибудь вкусное? 

- Я не голодный, - сказал Коля. 

Дельфин замер у края бассейна, высунув курносую морду. Будто 

подслушивал. 

- В лаборатории на столе мангодыни лежат, - сказала Лена. - Их Алиса 

вчера сняла. Пальчики оближешь. А ты Алису не видел? 

- Нет. Она хотела прийти? 

- Она обещала миелофон принести. Мы с Гришкой и Машкой работаем. 

Лена махнула рукой в сторону бассейна, и Коля увидел, что к дельфину 

подплыл второй и тоже стал слушать, о чем здесь говорят. Ясное дело - их 

звали Гришкой и Машкой. 

- А откуда морскую воду берете? - спросил Коля, чтобы не стоять без 

дела. 

- Синтетическая, - сказала Лена. - А разве у вас в Конотопе не так? 

- В Конотопе дельфины пресноводные, - сказал Коля. 

- Ты его не слушай, - сказал Джавад. - Пошли. Я сам с удовольствием 

мангодыню попробую. Поразительный гибрид! 

За бассейном стоял белый домик, такой же обтекаемый и почти 

бесформенный, как Институт времени. Коля, когда они подошли поближе, 

увидел, что стена вся в мелких порах, словно пенистая. Отец у Коли 

строитель, поэтому он всегда интересуется строительными материалами и 

немного в них разбирается. В прошлом году он сам собирался стать 

строителем, но в этом году передумал - его заинтересовал космос. 

- Пенобетон? - спросил Коля у Джавада. 

- Какой еще пенобетон? - удивился Джавад. - Меня твоя отсталость 

просто поражает! Если бы я не придерживался железного принципа не задавать 

лишних вопросов людям, которые не хотят на них отвечать, я бы тебя кое о 

чем спросил. 

- Не надо, - сказал Коля. - Воздержимся от беседы, как говорят у нас 

в Конотопе. 

Они вошли внутрь и оказались в просторной комнате, у стен которой 

стояли столы с приборами, а посредине - круглый стол, где на блюде лежали 

три плода. Плоды были размером с небольшую дыню, но не очень правильной 

формы и оранжевого цвета. 

- Ладно, - сказал Джавад, - закусим мангодыней. Если хочешь, можешь 

задавать вопросы. Мне скрывать нечего. 

Джавад достал нож, разрезал мангодыню. Внутри оказалась большая 

косточка, свободно выпавшая на блюдо. 

- У обычного манго, - сказал Джавад, - косточку от мякоти трудно