- Космическим пиратам, - сказала бабуся, уводя ревущего младенца. - Я 

часто его слушаю. 

- Нет, - возразил Электрон, - это крик кледианской совы. Я тут 

работаю и тоже часто слышу. 

У Коли было свое мнение на этот счет, но он не стал им делиться. 

Говорун задремал. Электрон повел Колю дальше. 

- Может, по мороженому, а? - спросил Электрон, увидев 

столбики-автоматы. Мороженое было слабым местом этого в остальном вполне 

взрослого человека. 

- Если вам хочется, поешьте, - сказал Коля. - Я сыт. 

"Наверно, теперь два года не буду мороженое есть", - подумал Коля. 

- Тогда садись на лавочку, подожди меня. 

Коля сел на мягкий диван. Электрон начал колдовать над столбиком, 

выбирая какое-то экзотическое мороженое, а Коля смотрел по сторонам. 

Напротив него росла пальма, на ней раскачивался совершенно голубой медведь 

с шестью лапами. Дальше виднелся аквариум, в котором быстро плавали друг 

за дружкой оранжевые змеи. За спиной, в кустах, послышалось шуршание. Коля 

обернулся. Никого. 

Вернулся Электрон и уселся рядом. 

- Редчайший вид мороженого, - сказал он, - из березовых почек. Ты бы 

хоть понюхал. 

Коля послушно понюхал. Мороженое пахло березовыми почками. Но от 

этого аппетит в Коле не пробудился. А когда он отодвинулся, чтобы Электрон 

мог заняться своим лакомством, за спиной вновь послышалось шуршание, и 

вдруг над Колиным плечом протянулась зеленая лохматая рука, которая 

схватила стаканчик с мороженым и попыталась отнять. 

Тут Колины нервы не выдержали. Он вскрикнул и отпрыгнул от скамейки 

метра на три. Рука принадлежала хищному растению. Оказалось, ожил один из 

кустов за скамейкой. 

Электрон спокойно отвел зеленую ветвь и, когда вслед за ней 

протянулась и вторая, сказал строго: 

- Перестань хулиганить! Простудишься. А то все ветви оборву. А ты, 

Коля, возвращайся и не пугайся. Это кустики. Они совершенно безобидные, 

только лакомки. Их здесь, в зоопарке, избаловали. Их из космоса привезли 

на "Пегасе" Алиса с Полосковым. Они на своей планете от источника к 

источнику в засуху бродят. 

Коля с некоторой опаской вернулся к скамейке. Конечно, мужчина не 

имеет права показывать страх даже перед кустиками, которые хотят украсть 

мороженое. Но все-таки... 

Электрон подобрал со скамейки упавший на нее листочек от кустика и 

сказал Коле: 

- Возьми себе на память. Будет о чем дома вспомнить. 

Коля, стараясь не смотреть на кусты, которые все равно не внушали 

доверия, сунул листочек в карман. 

- Электрон Степанович! - сказал высокий, чуть сутулый мужчина с 

редеющими светлыми волосами. - Я был уверен, что вы домой ушли. 

- Я ушел, - сказал Электрон, - и вернулся провести экскурсию с 

молодым человеком, который никогда еще не был в нашем Космозо. 

- Я надеюсь, ваш юный друг не обидится, если вы дойдете со мной до 

питательного пункта и поглядите, почему система отправила в драконий 

городок весь запас конопляного семени. Или теперь драконы предпочитают 

коноплю честной говядине? 

- Не может быть! - воскликнул Электрон, поднимаясь на свои березовые 

стволы. - Я еще вчера всю систему проверял. Конопля шла в малый птичник, а 

говядина - к драконам. Ты подожди меня, Коля, погуляй. 

- А то как-то глупо получается, - сказал мужчина. - Только что 

установили новую систему, отладили, я собрался сегодня со спокойным 

сердцем улететь на конференцию... 

- Вот видите, профессор Селезнев! - сказал Электрон. - Я всегда 

критически отношусь к новей технике. Раздавали бы пищу, как раньше, в 

древние времена, с помощью роботов, никаких бы курьезов. А что, драконы 

едят конопляное семя? 

- Проголодались и едят. 

Коля хотел было поправить Электрона, сказать ему, что в древние 

времена зверей кормили не роботы, а живые служители, не Электрон уже 

продолжал: 

- Ты, Коля, погуляй пока сам, а мы с директором посмотрим систему. 

Может, она не сломалась, а просто считает, что экономнее сделать из 

драконов вегетарианцев. 

Электрон с профессором Селезневым пошли прочь, и Коля услышал, как 

директор зоопарка спросил: 

- А вы Алису случайно не видели? Я с ней даже попрощаться не успел. 

- Ваша дочка только что была у пруда, - ответил мастер по новой 

технике. - С Бронтей разговаривала... 

"Интересно, на скольких планетах побывал этот профессор? - подумал 

Коля. - Может быть, на сотне или еще больше. - Счастливый человек! Не 

исключено, что я стану не просто космонавтом, а космическим зоологом. 

Такие люди тоже будут нужны". 

Как только профессор с мастером скрылись из глаз, Коля поднялся со 

скамейки. Сидеть одному в обществе жадных кустиков ему не хотелось. 

Он постоял перед аквариумом, глядя на стайку космических окуней, 

которые отличались от обыкновенных только тем, что глаза у них были на 

хвосте и поэтому, плывя, они виляли головой. Потом вышел на зеленую 

поляну. На ней паслись коровы. Рядом с одной из коров стояла бабуся с 

младенцем. Она посадила младенца на корову, и Коле показалось странным 

такое развлечение. Но тут корова распустила небольшие перепончатые крылья 

и неуклюже полетела над самой землей. Другие коровы подняли головы, 

наблюдая за ней, потом отвернулись. У поляны на столбике была надпись: 

"Склиссы. Сумчатые парнокопытные с планеты Шешинера". 

Бабуся бежала рядом с коровой и поддерживала малыша, который 

наконец-то рассмеялся. 

Потом Коля остановился перед площадкой, на которой гуляли метровые 

насекомые, похожие на богомолов. Насекомые иногда встречались друг с 

дружкой, поднимали маленькие передние лапки и долго ощупывали встречного. 

Мимо прошла девочка Алиса в красном комбинезоне. Через плечо у нее 

висела черная сумка. Один из богомолов, увидев ее, поднялся на задние