на одну из кнопок. И сразу пузырь чуть-чуть приподнимался над землей и 

улетал. 

Удивительно было и другое: стоило пузырю с пассажиром покинуть 

стоянку, как на его место подлетал пустой пузырь и опускался на землю. 

Коля подошел к пустому пузырю, но входить не стал, а заглянул внутрь, 

не написано ли чего-нибудь на кнопках. Перед креслом оказалась наклонная 

панель, утыканная несколькими рядами кнопок. Под каждой подпись - правда, 

мелкими буквами, снаружи не разобрать. 

Может, так здесь и флипают, решил Коля. Но, перед тем как отправиться 

в путешествие, надо было узнать, какое мороженое дают, если нажать третью 

клавишу. Он вернулся к столбику и нажал. Получилось клубничное мороженое, 

очень вкусное; пожалуй, вкусней, чем яблочное. Правда, есть его было 

нелегко, и пришлось запить его еще одним стаканом лимонада. Коле 

захотелось присесть и немного поспать - он вдруг понял, что устал. Ведь 

почти час на строительстве проработал, не считая других дел и хождения. 

Коля поехал бы дальше, но на столбике оставалась одна неиспробованная 

клавиша. А вдруг там какое-то особенное мороженое, которого в наши дни еще 

не изобрели? 

С громадным трудом Коля доел клубничное мороженое. Не подумайте, что 

Коля был слабеньким. В обычных условиях он отлично мог бы съесть и десять 

порций, но ведь он спешил, к тому же устал, наконец, все время запивал и 

заедал мороженое другими продуктами. 

- Последнее, и все, - сказал он вслух, проглотил остаток клубничного 

и направился к столбику-автомату. 

Но только он протянул руку к четвертой клавише, как из столбика 

раздался голос: 

- Одумайся! Ты собираешься съесть четвертую порцию, а при температуре 

воздуха только плюс пятнадцать градусов это может плохо сказаться на твоем 

юном здоровье. 

- Вот те раз! - ответил Коля столбику, ничуть не удивившись, потому 

что он уже устал удивляться. Наверное, в столбике был электронный глаз. - 

Я бы мог десять порций съесть. Даже в мороз. 

Сказав так, Коля нажал на четвертую клавишу, но мороженого не 

получил. 

- Вот это безобразие! - сказал Коля. 

- Что случилось? - спросил худой мужчина в длинных до колен, трусиках 

фиолетового цвета и в золотой накидке. - Кто тебя обидел? 

- Вот, - сказал Коля. - Отказывается мне мороженое давать. 

- Это унизительно, - согласился разноцветный мужчина. - А сколько ты 

съел уже порций? 

- Только три, - сказал Коля. 

- В мое время, - сказал мужчина, - мы переходили от автомата к 

автомату и брали не больше двух порций с каждого. Правда, с прошлого года 

по просьбе детской поликлиники все автоматы мороженого соединены между 

собой общим запоминающим устройством. И каждый автомат знает, сколько ты 

сегодня съел мороженого. 

- Что же делать? - спросил Коля. - Неужели мы унизимся перед 

автоматом? 

- Ни в коем случае, - сказал худой мужчина. - Я, как председатель 

районной лиги возвращения к естественной жизни, полностью на твоей 

стороне. 

С этими словами мужчина подошел к автомату и нажал на клавишу. 

Выскочило шоколадное мороженое. 

- Эх, - сказал Коля, - я сегодня его уже ел! 

- А какое тебе нужно? - спросил худой мужчина, протягивая Коле 

шоколадное. 

- Я еще не нажимал самую правую клавишу. 

Худой мужчина нажал правую клавишу и передал стаканчик Коле. 

- А какое мне самому взять? - спросил он. 

- Рекомендую шоколадное, - сказал Коля. 

- Не выношу шоколадное, - сказал мужчина и нажал себе яблочное. 

Коля подумал, что шоколадного ему совсем не хочется, но нельзя было 

показаться слабаком перед чужим человеком. 

Они стояли посреди площади, светило солнце, они ели мороженое. Коля 

начал с шоколадного, потому что боялся, что на закуску ему его не одолеть. 

Мороженое было уже невкусным. Мужчине хорошо - он-то только первое ест. 

- Ты принципиально ходишь в старинной одежде? - спросил он Колю. 

- Нет, для маскарада, - сказал Коля. 

- Жалко. Я думал, что мы с тобой союзники. Ты видишь, что я одет так, 

как одевались пятьдесят лет назад? 

- Да. 

- И знаешь, почему? 

- Почему? 

- Потому что я считаю, что необходимо ограничить господство машин. 

Они лишают нас индивидуальности и воспитывают из молодого поколения 

хлюпиков, привыкших жить на всем готовеньком. Я почему тебе помог? Потому 

что в тебе есть качества настоящего мужчины. Теперешние мальчишки едят не 

больше двух порций мороженого зараз. Слушаются машину. А ты взбунтовался. 

Конечно, Коле приятно было слушать комплименты, но доесть шоколадное 

мороженое невозможно. У Коли была одна мечта - чтобы борец против машин 

отвернулся и можно было недоеденный стаканчик поставить на место. Но тот и 

не думал уходить. Он смаковал свое мороженое и продолжал: 

- В славные древние времена начала двадцать первого века люди не 

флипали, не спали на гравитационных матрацах и возводили дома из твердого 

камня. Вы не представляете, какие у них были сильные мышцы! А в двадцатом 

веке? Богатыри! Все своими руками! Нет, поистине мир клонится к упадку, 

медленно, но верно. Скажи, нужна ли тебе, молодой человек, антигравитация? 

Подарок с Альдебарана. Это же излишняя роскошь. 

- Не знаю, - сказал Коля. - Не разбираюсь я в этом. Но вообще-то мне 

нравится. Только вот дома кривые. Хотя к этому можно привыкнуть. Мы 

сегодня один дом построили, в принципе интересная работа. 

- Кривые! Вот истина, произнесенная ребенком! Где ты, строгость и 

стройность линий прошлого? Где вы, простые и благородные сборно-панельные 

дома? 

- Электрон Степанович! - воскликнула девушка в белом комбинезоне с 

вышитой на груди розой, которую Коля уже видел в автобусе. - Я вас повсюду 

ищу. А вы речь говорите! 

- Что случилось? - спросил фиолетовый с золотом Электрон. - 

Что-нибудь в виварии?