алюминиевой обложке, попрощался с нами за руку и ушел. 

- Глеб, ты что? - спросил я. - Мы-то здесь при чем? Ведь машину, как я 

понимаю, ребята из розыскного отделения ОРУДа нашли, нет? 

Жеглов удивленно посмотрел на меня: 

- Ну и что? Как это "мы здесь при чем"? Что ж, по-твоему, ребята из 

ОРУДа посторонние нам? Ты эти закидоны брось, Шарапов, мы одно дело делаем. 

Нас хвалят, - значит, их хвалят. Их ругают, - значит, нас ругают. И я не 

знаю, где ты привык, Владимир, вот так выставляться - на разведчика даже и 

не похоже... 

Мне как-то совестно стало, но потом я вспомнил про газету и сказал: 

- Вот напишет он в газету, что ты его "эмку" нашел, тогда 

покрутишься... 

- Кабы ты чуток умнее был, Шарапов, то знал бы, что фамилии 

оперативных работников газета не оглашает. Напечатают заметку, вырежут и 

направят кому следует. А Жеглов, коли надо будет, пригласит на 

комсомольское собрание героя-летчика Ляховского - это всем полезно и 

интересно. Уразумел? 

Все это он произнес уже по дороге в столовую, и мне оставалось только 

подивиться находчивости Жеглова и его быстромыслию. Я ему так и сказал и 

добавил, что у нас в разведке очень не хватало такого парня, как он. А Глеб 

засмеялся, ему мои слова понравились, он обнял меня по-дружески за плечи и 

сказал: 

- Ладно уж, мыслитель! Давай подзаправимся - и марш к экспертам, нам с 

груздевским делом телиться нечего, закончим его по-быстрому и пора всерьез 

"кошками" заняться, что-то надоедать они мне стали... 

x x x 

ТОВАРЫ ДЛЯ НАСЕЛЕНИЯ. НОВЫЕ ИЗДЕЛИЯ 

В продукции артели "Метпромсоюз" видное 

место занимают врезные дверные замки, 

инструменты, металлоизделия, алюминиевая 

посуда. Освоены стулья, шкафы, пружинные 

матрасы Среди новинок, которые появятся 

еще в текущем году - металлические 

детские сани, трехколесные велосипеды, 

электропроигрыватели, шашки и домино из 

пластмассы. 

"Труд" 

На другое утро, едва мы вошли в дежурную часть, Соловьев бросил 

телефонную трубку на рычаг и крикнул: 

- По коням, ребята! "Черная кошка" опять магазин взяла... 

И пока наш старый верный "фердинанд" катил в сторону Савеловского 

вокзала, я думал о том, что у Жеглова наверняка есть дар предчувствия - 

только вчера перед вечером он говорил со мной о "кошках". Сейчас он сидел 

впереди у окна, нахохлившийся, сердитый, мрачно смотрел на нас. Тараскин 

спросил у Гриши: 

- А почему картина называется "Безвинно виноватая"?.. 

Гриша захохотал, а Жеглов сказал сердито: 

- Вот если я еще раз узнаю, что ты сторублевку от жены в ствол 

пистолета заначиваешь, я тебя сделаю по вине виноватым... 

- А как быть, Глеб Георгиевич? - взмолился Коля. - Ей бы с нюхом-то ее 

у нас работать! В прошлый раз в кобуре спрятал - нашла! А пистолет трогать 

она все-таки опасается... 

Я устроился на задней скамейке и куском проволоки силился прикрепить 

подметку - ботинок вовсю просил каши. Проволока, к сожалению, была 

сталистая - она пружинила, вылезала из шва и держала неважно. Но я надеялся 

дотянуть хоть так до вечера, а дома уже разобраться с подметкой всерьез... 

Это был, собственно говоря, не магазин, а склад: мелкооптовая продбаза 

на Башиловке, недалеко от милицейского общежития. Старый двухэтажный 

кирпичный дом без окон, длинный навес для машин и подвод, небольшой грязный 

двор, огороженный для блезиру хлипким забором. Во дворе, около забранной 

жестью двери, ведущей в склад, толпились люди в телогрейках поверх белых 

халатов, их сердито расспрашивал о чем-то небольшого роста мужчина в 

кожаном пальто и комсоставской фуражке. По тому, как почтительно ему 

отвечали, я сообразил, что сытый кожаный дядя и есть какое-то высокое 

продовольственное начальство. Рядом с дверью стоял участковый с 

безучастным, скучающим лицом - охранял место происшествия. 

- Сторож где? - спросил Жеглов участкового, и тот кивнул на древнего 

дедка с зеленой от махорки бородой. Жеглов подозвал его, и дед, шамкая, 

непрерывно сморкаясь из-под руки, начал длинно и путано объяснять, что шел 

дождь, что он укрылся от него под навесом - с фасада, - что он недослышит 

по старости - "вот они, жулики, знать, сзаду и подобрались". Ни того, как 

вошли в склад воры, ни как вышли, дед не слышал, по-видимому, крепко спал и 

покражу обнаружил, когда рассвело и он увидел вырванный вместе с петлями 

навесной амбарный замок. 

Пасюк остался осматривать дверь и замок, остальные в сопровождении 

директора прошли внутрь базы. Еще на двух дверях были взломаны замки: 

вскрыли винно-бакалейную и мясную секции. Сначала осмотрели мясную, внутри 

которой от холодильных установок был декабрьский мороз. 

На перевернутом ящике сидел совершенно окоченевший котенок; маленький, 

черный, он разевал красный треугольный рот и жалобно мяукал. 

Директор сказал растерянно: 

- Вот он - их бандитский знак... 

Глупость, конечно: ну какой там знак - обычный маленький котишка! Но 

оттого, что подбросили этот жалкий мяукающий комочек бандиты, все смотрели 

на него с удивлением, интересом, а некоторые - просто со страхом, будто был 

этот несчастный котенок ядовитым. 

Жеглов поднял его за шкирку и вглядывался в него, будто прикидывал, 

нельзя ли получить от него какие-нибудь сведения. Но кот только мяукал, 

судорожно поводя растопыренными лапками. 

- А не мог кто-нибудь из сотрудников его здесь оставить? - спросил