- Там сложено клыков вот сколько! - Человек показал на прогалину между двумя хижинами длиной в полтораста локтей и затем поднял над головой палку обозначив высоту сложенной из бивней стены. 

- Как вы можете повелевать слонами? - не утерпев, задал вопрос Пандион. 

Собеседник его нахмурился и подозрительно посмотрел на эллина. 

- Это тайна для чужеземцев, - медленно ответил он. - Спроси, если хочешь, об этом у вождей. Те из них, которые носят на шее золотую цепь с красным камнем, и есть главные учителя слонов... 

Пандион вспомнил, что им было запрещено приближаться к окруженной рвом изгороди, и замолчал, досадуя на себя за промах. В это время Кидого позвал друга - негр оказался под длинным навесом, где работали несколько человек. Пандион увидел там гончарную мастерскую - мастера повелителей слонов изготовляли большие глиняные горшки для зерна и пива. 

Кидого не утерпел. Взяв большой ком хорошо размешанной влажной глины, негр уселся на корточки, поднял глаза к тростниковому потолку, подумал и принялся лепить уверенными движениями своих больших, истосковавшихся по любимой работе рук. Пандион следил за работой друга; мастера, пересмеиваясь, не прерывали своего дела. Медленно срезали, сглаживали и принимали глину черные руки, в бесформенной массе стали намечаться контуры широкой заостренной спины, складок кожи, свисавшей мешком с плеч, - в глине выступил характерный облик слона. Гончары умолкли и, оставив работу, окружили Кидого, а тот, увлекшись, не обращал ни на кого внимания. 

Вот твердо стали на почву толстые ноги, слон поднял голову с вытянутым вперед хоботом. Кидого нашел несколько палочек и, воткнув их веером, вылепил на этой основе раскинутые в сторону перепончатые уши. Восторженные восклицания послышались... и смолкли. Один из гончаров незаметно вышел из-под навеса и исчез. 

Кидого работал над задними ногами слона, не замечая, что в круг собравшихся зрителей вошел вождь - старик с длинной, худой шеей, с массивным крючковатым носом и маленькой поседевшей бородкой. На груди вождя Пандион увидел красный камень на золотой цепи - это был один из главных учителей слонов. 

Старик молча следил за окончанием работы негра. Кидого отошел, потирая запачканные в глине ладони, улыбаясь и критически осматривая фигуру слона высотой в локоть. Горшечники одобрительно завопили. Старый вождь поднял тяжелые брови, и шум утих. Старик с видом знатока притронулся к мокрой глине, потом сделал Кидого знак подойти к нему. 

- Ты, я вижу, мастер, - многозначительно произнес вождь, - если легко и просто сделал то, чего не может ни один из нашего народа. Отвечай: можешь ли ты сделать такое же изображение, но не слона, а человека? - И вождь ткнул себя в грудь. 

Кидого отрицательно замотал головой. Вождь помрачнел. 

- Но среди нас есть мастер лучше меня, мастер далекой северной страны, - сказал Кидого. - Твое изображение может сделать он. - Негр указал на стоявшего поблизости Пандиона. 

Старик повторил свой вопрос, обращаясь к молодому эллину. Пандион увидел умоляющие глаза друга и согласился. 

- Только знай, вождь, - сказал Пандион. - На моей родине высекают фигуры из мягкого камня или вырезают из дерева. Здесь у меня нет ни инструментов, ни камня, я могу тебя сделать только из этой же глины. Вот так... - И молодой эллин провел ребром ладони поперек груди. - Глина скоро высохнет и растрескается, твое изображение простоит лишь несколько дней... 

Вождь улыбнулся. 

- Я хочу только посмотреть, что может сделать чужеземный мастер, - сказал старик. - И наши мастера пусть посмотрят. 

- Хорошо, я попробую, - отвечал Пандион. - Но тебе придется сидеть передо мной, пока я буду работать. 

- Зачем? - удивился вождь. - Разве ты не можешь лепить, как он? - Старик показал на Кидого. 

Пандион замялся, подыскивая слова. 

- Я сделал просто слона, - вмешался в разговор Кидого. - Но разве ты, учитель слонов, не знаешь, что один слон не походит на другого? Только незнакомому с ними человеку слоны кажутся все, как один. 

- Ты сказал верно, - согласияса вождь. - Для меня видна сразу душа любого слона, и я могу предсказать его поведение. 

- Вот, - подхватил Кидого, - чтобы сделать такого слона, я должен видеть его перед глазами. Так и мой товарищ: он сделает не просто человека, а именно тебя, и ему нужно смотреть на тебя при работе. 

- Я понял, - сказал старик. - Пусть твой товарищ приходит ко мне в час дневного отдыха, и я буду сидеть перед ним. 

Вождь удалился. Гончары поставили глиняное изображение слона на деревянную скамейку. Любопытные жители все прибывали. 

- Ну, Пандион, - сказал Кидого другу, - в твоих руках наша судьба. Если твоя статуя понравится вождю. повелители слонов помогут нам... 

Молодой эллин кивнул головой, и оба друга пошли к дому, провожаемые толпой детей, следовавших по пятам за странными пришельцами. 

- Ты можешь говорить? - спросил вождь, откинувшись на высоком неудобном сиденье, в то время как Пандион торопливо накладывал принесенную гончаром глину на толстый обрубок дерева. - Это не помешает твоему делу? 

- Могу, только я плохо знаю ваш язык, - отвечал Пандион. - Я не смогу понять всего, что ты скажешь, и буду отвечать тебе малыми словами. 

- Тогда позови твоего друга, жителя приморских лесов, пусть он будет с тобою. Мне скучно сидеть подобно безъязычной обезьяне! 

Явился Кидого и уселся, поджав ноги, у стула вож дя, между стариком и Пандионом С помощью негра вождь и эллин смогли довольно свободно беседовать. Вождь расспрашивал Пандиона о его земле, и Пандион проникся доверием к умному, много повидавшему повелителю слонов. 

Пандион рассказал старику о своей жизни на родине о Тессе, о путешествии на Крит, рабстве в Та-Кем и своих намерениях вернуться на родную землю. Он говорил пальцы его лепили, а Кидого переводил все сказанное 

Скульптор работал с особенным вдохновением и упорством. Статуя вождя чудилась ему указательным столбом в гавань его родины. Воспоминания разожгли нетерпение остановка у повелителей слонов опять томила молодого эллина.